Les États-Unis et le Royaume-Uni ont mené pour la première fois des frappes militaires dans les zones du Yémen contrôlées par les Houthis, à la suite d’une attaque massive contre des navires commerciaux dans la mer Rouge.
Les sorties d’Eurofighter Typhoon FGR4 de la Royal Air Force britannique (RAF) et de missiles de la marine américaine ont frappé plus d’une douzaine de cibles à travers le Yémen, y compris Sanaa, la capitale tenue par les Houthis, aux premières heures du 12 janvier, heure locale.
Les cibles comprenaient des sites associés à une gamme de capacités offensives des Houthis, selon le Pentagone, notamment des véhicules aériens sans pilote (UAV), des missiles balistiques et de croisière, des radars côtiers et des équipements de surveillance aérienne.
Les navires américains ont lancé des missiles de croisière Tomahawk de précision, tandis que le Royaume-Uni a déployé des Eurofighter Typhoons depuis la RAF.
« Ces frappes sont une réponse directe aux attaques sans précédent des Houthis contre des navires maritimes internationaux en mer Rouge – y compris l’utilisation de missiles balistiques antinavires pour la première fois dans l’histoire », a déclaré le président américain Joe Biden dans la soirée du 11 janvier à Washington. , peu de temps après la réalisation de l’action.
La Maison Blanche affirme que les forces Houthis ont lancé plus de 27 attaques contre des navires commerciaux dans la région, les équipages de plus de 20 pays ayant été menacés ou pris en otage.
Le 9 janvier, les Houthis, soutenus par l’Iran, ont mené une attaque massive contre des navires commerciaux dans la région – dont au moins un navire américain – qui a impliqué l’utilisation de drones suicides et de munitions de précision, dont un missile balistique antinavire.
Des navires et des chasseurs britanniques et américains ont abattu 18 drones et deux missiles de croisière lors de cette attaque.
« Cela ne peut pas durer », a déclaré le Premier ministre britannique Rishi Sunak le 11 janvier, faisant référence à l’attaque massive des Houthis.
Sunak décrit l’action du Royaume-Uni comme « une action limitée, nécessaire et proportionnée (prise) en légitime défense, aux côtés des États-Unis avec le soutien non opérationnel des Pays-Bas, du Canada et de Bahreïn contre des cibles liées à ces attaques, pour dégrader les capacités militaires des Houthis et protéger le transport maritime mondial.
L’Associated Press au Yémen rapporte de multiples frappes à Sanaa, dans la ville portuaire de Hodieda sur la mer Rouge et dans la ville de Taiz, au sud-ouest du pays.
Ces frappes marquent la première fois que les alliés occidentaux frappent directement des cibles houthies sur le continent yéménite. Hélicoptères navals américains coulé trois petits bateaux exploité par les forces houthies en mer Rouge le 31 décembre 2023. Washington a déclaré que cette action avait été prise en état de légitime défense, après que les bateaux houthistes ont tiré sur les hélicoptères américains lors d’une tentative de détournement d’un cargo.
Le groupe rebelle yéménite, soutenu matériellement et financièrement par Téhéran, a lancé sa campagne aérienne et maritime contre le transport maritime de la mer Rouge en représailles à l’opération militaire israélienne en cours à Gaza suite à l’assaut du groupe terroriste Hamas contre Israël le 7 octobre 2023.
Le 10 janvier, le Conseil de sécurité de l’ONU a adopté une résolution exigeant que les Houthis cessent de poursuivre leurs attaques contre la navigation commerciale.
La Maison Blanche affirme que l’armée américaine est prête à répondre à toute nouvelle agression.
« Je n’hésiterai pas à prendre des mesures supplémentaires pour protéger notre population et la libre circulation du commerce international si nécessaire », a déclaré Biden.
