Le syndicat représentant WestJet Les pilotes d'Encore ont voté en faveur d'une grève qui pourrait potentiellement perturber les vols passagers de la compagnie aérienne régionale canadienne plus tard ce mois-ci.
Parmi les pilotes participants de WestJet Encore, 97 % ont voté en faveur d'une grève alors que les négociations avec la compagnie aérienne sont au point mort, a déclaré l'Air Line Pilots Association International (ALPA) le 2 février.
Le vote intervient une semaine après une période de réflexion de 21 jours, à la suite d'un processus de conciliation fédéral infructueux et après sept mois de négociations. La manœuvre signale la volonté du syndicat de faire grève, mais ne garantit pas un arrêt de travail chez WestJet Encore, qui exploite des vols d'apport pour WestJet, basée à Calgary.
« Sans une amélioration drastique de notre prochain contrat, rien n'empêchera les pilotes de WestJet Encore de continuer à chercher de meilleures opportunités d'emploi ailleurs », a déclaré Carin Kenny, présidente du conseil exécutif principal de WestJet Encore ALPA. « C'est pourquoi nous recherchons un contrat conforme aux normes de l'industrie, comparable à celui de certains de nos collègues régionaux à travers le Canada. »
Le syndicat affirme que « si la direction continue de bloquer les négociations, les pilotes de WestJet Encore sont prêts à déposer un préavis de grève de 72 heures le 14 avril, avec la possibilité d'être en position de grève légale le 17 avril ».
Diedrik Pen, chef de l'exploitation de WestJet, qualifie le vote d'autorisation de grève de « mesure commune prise par les syndicats dans le contexte du processus global de négociation collective et ne signifie pas qu'une grève aura lieu ».
« Nous sommes fermes dans notre engagement à parvenir à un accord avec ALPA qui répond aux préoccupations uniques de nos pilotes Encore, qui soit compétitif au sein de l'industrie aérienne canadienne et qui garantit un avenir durable à long terme », ajoute-t-il.
WestJet Encore exploite une flotte de De Havilland Canada Dash 8-400 à partir de l'aéroport international de Calgary, avec 36 avions en service et 11 en stockage, selon les données des flottes Cirium.
En mai 2023, WestJet a conclu un accord de dernière minute avec les pilotes travaillant au sein de la compagnie aérienne et de son unité à bas prix Swoop, évitant ainsi de justesse une grève. WestJet avait déjà commencé à annuler des vols et immobiliser la majeure partie de sa flotte alors que les pilotes de la compagnie aérienne représentés par l'ALPA se préparaient à entamer une grève de 72 heures.