Un trio de grandes sociétés américaines de taxi aérien a avancé cette semaine ses projets de certification, de fabrication et de commercialisation d’une nouvelle classe d’avions électriques.
En tête de peloton, Joby Aviation a annoncé le 20 décembre être entrée dans la phase finale de certification de ses avions électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) auprès de la Federal Aviation Administration.
Joby, basé à Santa Cruz, a déclaré que les récents tests d’autorisation d’inspection de type (TIA) impliquaient des pilotes de la FAA « évaluant les facteurs humains et la sécurité à l’aide du simulateur de Joby », indique la start-up.
Le simulateur incorporait un poste de pilotage conforme à la FAA, explique Joby.
La start-up vise les essais en vol TIA en 2025, son premier avion conforme à la FAA étant actuellement assemblé dans ses installations de Marina, en Californie.
« En plus de poursuivre les tests « à crédit » des composants, des aérostructures et des systèmes déjà en cours, nous visons le début des essais en vol TIA en 2025 avec notre premier avion conforme à la FAA, qui est actuellement en construction », a déclaré le chef exécutif JoeBen Bevirt.
Plus tôt cette semaine, Joby a déclaré avoir effectué des tests de charge statique crédités sur la structure de queue de son avion, la première aérostructure majeure de l’avion de Joby à recevoir la bénédiction de la FAA.
« Cela marque une avancée significative dans le développement du taxi aérien électrique Joby, conçu pour un service passagers à grande vitesse, peu bruyant et sans émission », déclare la société.
Ailleurs dans le segment des taxis aériens, Archer Aviation, basée à Santa Clara, a achevé une usine de fabrication à grande échelle à Covington, en Géorgie, où elle prévoit d’augmenter la production de son taxi aérien Midnight à des centaines d’unités par an grâce à un partenariat avec le constructeur automobile Stellantis.
Archer a récemment reçu un certificat d’occupation pour le bâtiment de 37 161 m² (400 000 pieds carrés) – appelé ARC – et a déjà commencé à charger des outils dans l’installation. La production initiale devrait commencer au début de l’année prochaine, pour atteindre deux avions par mois d’ici fin 2025 – et atteindre un objectif très ambitieux de 650 par an d’ici 2030.
« Avec la mise en ligne d’ARC et Stellantis à nos côtés, nous sommes bien placés pour répondre à la demande mondiale que nous constatons pour les avions eVTOL », a déclaré le PDG Adam Goldstein dans un communiqué. poste sur la plateforme de réseautage LinkedIn.
Cette semaine également, Beta Technologies, basée au Vermont, a obtenu une commande garantie par un dépôt – pour deux des eVTOL Alia de la start-up et des options pour 10 autres – auprès du New Zealand Air Ambulance Service, qui prévoit d’utiliser l’avion pour des opérations de transport de patients à partir du début. en 2028.
Cet accord marque le deuxième client basé en Nouvelle-Zélande intéressé par l’exploitation de l’avion électrique de Beta, après Air Nouvelle-Zélandec’est commande en plusieurs phases pour la variante conventionnelle de décollage et d’atterrissage d’Alia.
Beta affirme que l’accord reflète « la demande croissante pour l’infrastructure de recharge de l’entreprise dans la région ».
Le service d’ambulance aérienne néo-zélandais déclare qu’il prévoit d’utiliser les avions eVTOL pour « combler le fossé entre les communautés rurales et vulnérables ». Les taxis aériens « proposeront des transferts de patients à près de la moitié du coût des hélicoptères de sauvetage traditionnels ».
En novembre, bêta a piloté le premier Alia CX300 avions à sortir de son usine de production de 18 580 mètres carrés (200 000 pieds carrés) à Burlington.
