Les trois plus grands transporteurs chinois devraient rester déficitaires au premier semestre, car ils ont imputé une reprise internationale plus lente que prévu, associée à une surcapacité nationale.
Pourtant, les « Big Three » – comprenant Air China, China Eastern Airlines et China Southern Airlines – ont prévu une perte nette plus faible au cours des six mois précédant le 30 juin, par rapport à la période de l’année précédente.
Leurs prévisions diffèrent de celles de plusieurs compagnies aériennes chinoises privées, dont certaines s’attendent à un retour à la rentabilité au cours de la période.
Il contraste également fortement avec les autres compagnies aériennes d’Asie-Pacifique, dont beaucoup déclarent déjà des bénéfices à mesure que les restrictions de voyage de Covid-19 s’assouplissent. La Chine n’a abandonné la plupart de ses onéreuses politiques « zéro-Covid » qu’à la fin de 2022, mais les voyages internationaux ont mis du temps à reprendre depuis lors.
Air China s’attend à une perte nette comprise entre 3,2 et 3,9 milliards CNY (447-545 millions de dollars) pour le semestre. Cela se compare à la perte stupéfiante de 19,4 milliards de yuans enregistrée par la compagnie aérienne basée à Pékin il y a un an, et le transporteur attribue la réduction des pertes à un contrôle plus strict des coûts.
China Eastern, basée à Shanghai, prévoit quant à elle une perte nette semestrielle de 5,5 à 6,9 milliards de yuans, ce qui en fait la moins performante des «trois grands». Au premier semestre 2022, le transporteur SkyTeam était de 18,7 milliards CNY dans le rouge.
Quant à China Southern, elle s’attend à afficher une perte nette comprise entre 2,5 et 3,3 milliards de yuans, soit une baisse significative par rapport à la perte de 11,5 milliards de yuans de l’année précédente.
Les « trois grands » ont souligné la lenteur de la reprise internationale parmi les différents facteurs expliquant le maintien dans le rouge, notamment la dépréciation du yuan chinois et les fluctuations des prix du pétrole. China Southern blâme également « l’offre excédentaire sur le marché intérieur » pour sa projection de pertes.
D’autre part, les petits transporteurs chinois s’attendent à un modeste rebond de la rentabilité.
Juneyao Air, basée à Shanghai, par exemple, prévoit un bénéfice net de 55 à 80 millions de yuans au cours du semestre, tandis que son compatriote à bas prix Spring Airlines s’attend à un bénéfice net de 650 à 800 millions de yuans. Les deux transporteurs étaient déficitaires au cours de la période de l’année précédente.
A l’instar des ‘Big Three’, les deux transporteurs notent une amélioration de la reprise du trafic sur la période. Pourtant, Juneyao dit que si ses bénéfices s’amélioraient d’un trimestre à l’autre, ils ont été affectés par les problèmes de change, ce qui a conduit à des prévisions plus modestes.
Le plus grand transporteur privé du pays, Hainan Airlines, prévoit cependant une perte nette de 1,5 à 2,1 milliards de yuans, contre 12,8 milliards de yuans l’année dernière.