Lilium est en « discussions avancées » avec le gouvernement français sur d’éventuelles subventions et autres soutiens financiers qui pourraient lui permettre d’implanter une nouvelle usine de production dans le sud-ouest du pays.
Cependant, la société basée en Allemagne insiste sur le fait que cette décision ne modifie pas ses projets de construire également son Lilium Jet électrique à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) en Bavière, dans le sud de l'Allemagne.
Jusqu'à présent, Lilium assemble des prototypes Lilium Jet sur son site principal d'Oberpfaffenhofen, près de Munich.
Même si la possibilité d'un nouveau site en France semble signaler une intention de traverser le Rhin, Lilium insiste sur le fait qu'elle maintiendra deux grandes installations de production en Europe afin de répondre à la demande des clients.
« Cela n'a aucun impact sur nos projets et notre stratégie de croissance en Bavière », indique le communiqué.
Lilium affirme que les discussions avec Paris portent sur « des projets d’expansion de sa capacité de production à haut volume avec une empreinte industrielle en France et sur d’éventuelles subventions gouvernementales et garanties de prêt ». Elle espère que les négociations aboutiront dans les semaines à venir.
Plusieurs sites potentiels en France sont actuellement en cours d'évaluation « y compris dans les foyers de production de l'aérospatiale et des batteries de la Nouvelle Aquitaine », dans le sud-ouest du pays.
Bien que cette région n’englobe pas Toulouse, la capitale aérospatiale française est située en Occitanie voisine.
Aucun détail sur les activités de l'usine proposée n'a été divulgué, mais Lilium affirme que la création de l'usine « augmenterait les volumes d'exportation français », faisant allusion à l'assemblage final. La mention de la production de batteries apparaît également significative.
Lilium cite plusieurs raisons pour expliquer ce changement potentiel, notamment « la main-d'œuvre hautement qualifiée et l'environnement gouvernemental favorable ».
Il indique qu'il y aurait un investissement futur total pouvant atteindre 400 millions d'euros (431 millions de dollars) « sur plusieurs années », ce qui pourrait créer jusqu'à 850 nouveaux emplois directs.
Lilium espère obtenir la certification du Lilium Jet en 2026 et « se prépare à une production à plus grande échelle pour répondre à la demande attendue du marché mondial ». Elle détient des accords fermes et provisoires pour un total de 780 avions.
