L'Italie a approuvé l'achat de systèmes de mission d'attaque électronique EA-37B

L’Italie a reçu une autorisation d’exportation cruciale des États-Unis pour acquérir le dernier attaque électronique équipement utilisé par l’US Air Force (USAF).

Les autorités de contrôle des armements du Département d’État américain ont approuvé le 7 octobre une demande de Rome concernant les systèmes de mission sensibles qui équipent l’avion d’attaque électronique EA-37B Compass Call basé sur le Gulfstream G550.

L’accord est évalué à 680 millions de dollars et couvre un paquet complexe de radars, d’émetteurs, d’ordinateurs de ciblage et de systèmes de communication cryptés fournis par BAE Systems, qui sont utilisés pour perturber les radars et les communications de la défense aérienne ennemie.

« La vente proposée améliorera la capacité de l’Italie à faire face aux menaces actuelles et futures en augmentant l’interopérabilité avec l’USAF et en perturbant les communications de commandement et de contrôle de l’ennemi lorsque l’Italie contribue à des opérations de contingence à l’étranger », a déclaré le département d’État.

Notamment, le Pentagone n’a commencé que récemment à exploiter l’EA-37B, le premier exemplaire étant livré à l’armée de l’air en août. La version jet d’affaires du Compass Call remplacera l’ancienne plate-forme d’attaque électronique Lockheed Martin EC-130H.

Les deux avions portent la désignation Compass Call, BAE fournissant les packages de systèmes de mission respectifs. L3Harris sert d’intégrateur pour les deux programmes, supervisant les modifications de la cellule nécessaires au fonctionnement de l’équipement spécialisé.

EA-37B USAF

L’ancien Compass Call a été utilisé pendant la guerre menée par les États-Unis en Irak, où il a perturbé les systèmes de communication des insurgés utilisés pour déclencher des engins explosifs improvisés.

Dans un conflit contre un adversaire industrialisé, le Compass Call serait utilisé pour perturber les défenses aériennes, les communications, les systèmes de navigation, la collecte de renseignements et les réseaux de commandement et de contrôle ennemis.

L’USAF prévoit de déployer une flotte de 10 EA-37B. L’EC-130H sera progressivement abandonné au fur et à mesure de la livraison des nouveaux jets Compass Call.

Un seul autre avion de l’inventaire américain porte la désignation d’attaque électronique « EA- » : le Boeing EA-18G Growler exploité par l’US Navy. L’USAF n’a pas exploité de chasseur d’attaque électronique dédié depuis les années 1990, malgré les récentes déclarations du secrétaire de l’armée de l’air, Frank Kendall. indiquer un intérêt croissant pour la guerre électronique au sein du service.

La dernière stratégie italienne en matière d’approvisionnement en matière de défense, publiée en septembre, références l’acquisition prévue de l’EA-37B (anciennement désigné EC-37), mais ne fournit aucun détail sur les quantités ou les délais.

Rome exploite déjà deux G550 dans un rôle d’alerte précoce aéroporté, en utilisant des systèmes de mission embarqués fournis par Israel Aerospace Industries. Les deux avions ont été livrés à l’armée de l’air italienne en 2016 et 2018.

Le récent document de planification de la défense italienne appelle à l’acquisition de moyens supplémentaires basés sur le Gulfstream G550 pour les rôles d’alerte précoce aéroportée, de gestion du champ de bataille et de communication.

Rome doit encore parvenir à un accord avec BAE sur les termes exacts de l’accord avant qu’un contrat final puisse être émis via le mécanisme de ventes militaires à l’étranger du Pentagone.

BAE n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

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