Le constructeur américain de chasseurs Lockheed Martin a conclu un accord avec plusieurs gouvernements européens pour établir un centre de formation F-16 en Roumanie.
Lockheed a déclaré le 31 août que l’accord avec la Roumanie et les Pays-Bas établirait une nouvelle installation, baptisée Centre européen de formation des F-16.
« Lockheed Martin est fier de s’associer aux Pays-Bas et à la Roumanie dans le cadre de ce centre européen de formation sur les F-16 en Roumanie, qui améliorera la préparation aux missions grâce à une solution complète de formation sur les F-16 pour les pilotes roumains », a déclaré OJ Sanchez, vice-président de Lockheed’s. groupe de chasse intégré.
Les équipages des Pays-Bas et de Roumanie s’entraînent actuellement sur des simulateurs F-16, indique la société, ajoutant que le centre de formation prévu offrira une séquence « abordable (et) efficace » de missions de formation au sol et en vol.
Cet accord fait suite à une série de déclarations rapides des Pays-Bas, du Danemark et des États-Unis s’engageant à former et à équiper les pilotes de l’armée de l’air ukrainienne (UAF) avec ce chasseur monomoteur.
La formation au vol et au maintien en puissance des F-16 destinée au personnel de l’UAF aura lieu dans un premier temps sur plusieurs sites, notamment au Danemark. et les USA.
Cependant, lorsque la soi-disant « coalition de chasseurs » de pays soutenant la demande de Kiev de transfert de F-16 a d’abord annoncé l’accord de formation Lors du sommet de l’OTAN en Lituanie en 2023, les alliés ont indiqué qu’un site d’entraînement à plus long terme pour les F-16 serait éventuellement établi en Roumanie.
Lockheed affirme que l’installation prévue en Roumanie se concentrera sur la fourniture de services aux pilotes roumains pilotant et exploitant des avions de combat F-16. Mais, ajoute-t-il, le site « pourrait éventuellement s’étendre pour inclure des formations destinées à d’autres nations ».
« Une fois les détails finalisés, nous sommes convaincus que le centre de formation bénéficiera à terme à la Roumanie et à d’autres opérateurs régionaux de F-16, y compris potentiellement à l’Ukraine », a déclaré Sanchez.
Washington l’a dit approuvera un transfert vers un tiers des F-16 en Ukraine par les opérateurs européens actuels une fois la formation en vol et en maintenance terminée. Le Danemark et les Pays-Bas ont engagé à fournir Kyiv avec des avions de leurs flottes.
On ne sait pas quand le nouveau site ouvrira. Lockheed n’a pas immédiatement répondu à une demande d’informations complémentaires.
Il y a plus de 3 100 F-16 en service aujourd’hui dans 25 pays, selon Lockheed. Six pays exploitent la dernière variante Block 70/72 du chasseur multirôle.
