Lockheed Martin a livré le premier des cinq avions de transport tactique C-130J à la Royal New Zealand Air Force.
L’avion a été remis le 8 août lors d’une cérémonie dans l’usine de production de Lockheed à Marietta, en Géorgie, indique la société.
Ce type remplacera les C-130H de longue date de la RNZAF au sein du 40 Sqn.
« Du soutien aux opérations humanitaires et de secours en cas de catastrophe au partenariat avec les alliés dans les opérations militaires, les C-130 de Nouvelle-Zélande sont véritablement une force mondiale pour le bien », a déclaré Rod McLean, vice-président et directeur général de la division Air Mobility & Maritime Missions de Lockheed Martin.
« La nouvelle flotte C-130J de la RNZAF continuera à soutenir ces missions critiques tout en offrant à la Nouvelle-Zélande un meilleur alignement avec les alliés, une plus grande portée, des capacités améliorées et des performances éprouvées pour certaines des exigences opérationnelles de transport aérien tactique les plus exigeantes. »
Les C-130J font partie de l’effort de modernisation de la RNZAF, qui a également vu l’avion de patrouille maritime P-3K2 Orion remplacé par le P-8A Poseidon.
En 2020, Wellington a approuvé l’achat de cinq C-130J pour 1,52 milliard de dollars.
Les données de la flotte Cirium montrent que la RNZAF a déjà retiré du service deux C-130H. Les trois C-130H restants en service ont un âge moyen de 58,2 ans.
