Lockheed Martin a décroché un contrat auprès de l’US Navy (USN) pour produire huit hélicoptères multimissions MH-60R pour la marine espagnole.
Les hélicoptères sont acquis par le biais du mécanisme de ventes militaires à l’étranger du gouvernement américain, à la suite d’une notification de vente potentielle par l’Agence de coopération en matière de sécurité et de défense (DSCA) en mars 2022.
« L’efficacité opérationnelle de l’hélicoptère multimission MH-60R est le résultat direct des investissements continus de la marine américaine, de Sikorsky et de nos partenaires fournisseurs dans les véhicules aériens, les systèmes de mission et les capteurs », déclare Hamid Salim, vice-président de Sikorsky Maritime. Systems.Le constructeur d’hélicoptères est une unité de Lockheed.
Lockheed ajoute qu’il existe 330 MH-60R en service dans le monde, exploités par l’Australie, le Danemark, l’Inde, l’Arabie saoudite et l’USN.
Lockheed n’a pas fourni de détails sur le calendrier de livraison des huit giravions. L’affaire DSCA a évalué l’accord à 950 millions de dollars. Il comprenait des missiles Lockheed AGM-114R Hellfire, ainsi que des roquettes de 2,5 pouces et des kits de guidage du système d’arme de destruction de précision avancé de BAE Systems.
De plus, quatre exemplaires recevront des bouées sonores et des équipements sonar destinés à la guerre anti-sous-marine.
« La confiance de l’Espagne dans le MH-60R témoigne de notre engagement commun en faveur de la sécurité nationale et de celle de nos pays alliés », a déclaré le capitaine de l’USN William Hargreaves, responsable du programme d’hélicoptères multimissions H-60.
« Nous nous engageons à soutenir l’Espagne tout au long de ce processus, de l’attribution du contrat à la livraison, renforçant ainsi notre partenariat mondial. Les capacités accrues et les nouvelles technologies du MH-60R Seahawk lors de sa transition depuis l’avion SH-60B permettront à la marine espagnole de rester une flotte prête, compétente et équipée.
Lockheed ajoute que l’Espagne a retiré le dernier de ses 18 Sikorsky SH-3 Sea King datant des années 1960 en 2022. En octobre 2022, Madrid a autorisé la vente de six SH-3H au Pérou pour un montant symbolique de 600 € (632 $).
Les données de la flotte Cirium indiquent que la flotte d’hélicoptères de la marine espagnole comprend 12 SH-60B d’un âge moyen de 27,7 ans et six SH-60F d’un âge moyen de 32,6 ans.
Les autres actifs d’hélicoptères comprennent sept AB212 produits par Leonardo – une version construite sous licence du Bell 212 – et six MD500 de MD Helicopters qui sont utilisés pour la formation.
