Lufthansa Technik, l’unité d’ingénierie du groupe Lufthansa, prévoit d’investir 1,2 milliard d’euros (1,31 milliard de dollars) au cours des quatre prochaines années pour soutenir son plan de croissance stratégique « Ambition 2030 ».
L’unité MRO basée à Hambourg a déclaré le 12 mars qu’après que Lufthansa a abandonné en novembre dernier son projet de céder une partie de sa participation dans l’entreprise, elle se positionne pour croître à la fois de manière organique, notamment en construisant une nouvelle usine en Europe, et par le biais d’éventuelles acquisitions.
Comme pour prouver la capacité de l’entreprise à faire cavalier seul, elle a enregistré un bénéfice annuel avant intérêts et impôts record de 628 millions d’euros sur un chiffre d’affaires de 6,5 milliards d’euros en 2023, en hausse de 18 % par rapport à l’année précédente. Les chiffres sont conformes aux résultats d’avant la pandémie, affirme l’entreprise.
« Nous avons fait le meilleur usage possible de l’année écoulée, avons fait un retour et avons trouvé une nouvelle force après les années débilitantes de la crise du Covid », a déclaré Soeren Stark, directeur général de Lufthansa Technik. « Nous voulons continuer à nous développer à partir de cette position. Nous avons encore de grands projets pour Lufthansa Technik et avec Ambition 2030, nous avons développé un plan ambitieux que nous sommes en train de mettre en œuvre. »
Ambition 2030 prévoit que l’entreprise doublera presque son chiffre d’affaires à plus de 10 milliards d’euros et ses bénéfices à plus d’un milliard d’euros d’ici la fin de cette décennie. Pour ce faire, Stark affirme que l’entreprise se concentrera sur son cœur de métier, étendra sa présence internationale par le biais d’acquisitions et élargira également ses modèles commerciaux numériques.
« L’activité de support technique pour les moteurs et les composants d’avions sera un moteur de croissance disproportionnellement élevé », ajoute-t-il.
En 2023, Lufthansa Technik a remporté 1 000 nouveaux contrats avec 27 nouveaux clients pour un volume de contrats de 8 milliards d’euros – sa deuxième meilleure année de ventes de tous les temps.
Le retour post-pandémique de l’Airbus A380 et les affaires qui en ont découlé pour l’entreprise « n’étaient pas attendues », et étant donné les retards de livraison actuels des deux principaux avionneurs mondiaux, « je pense que nous verrons le 380 pour cinq, six, sept ans», dit-il.
Stark affirme qu’une grande partie de la croissance à l’avenir viendra de son activité principale auprès des opérateurs civils et commerciaux, mais il va également de l’avant avec ses nouvelles activités de défense.
« Nous sommes ravis d’avoir réussi à élargir notre partenariat avec les forces armées allemandes, et nous souhaitons également faire davantage pour les soutenir au-delà de l’escadre des missions aériennes spéciales », déclare Stark. L’entreprise est désormais également membre des équipes industrielles de l’hélicoptère de transport lourd Boeing CH-47F Chinook et du chasseur Lockheed Martin F-35 Lightning II.
CESSION SABILLÉE
Au sujet de l’échec de la cession, Stark dresse un tableau nuancé des considérations qui ont conduit à l’annulation de ces projets. Il affirme que Lufthansa n’a pas trouvé de partenaire stratégique disposé à payer le prix d’une part de 20 à 25 % de l’entreprise et qui aurait préservé la culture de la société mère et de Lufthansa Technik.
Les discussions « sont arrivées à un point où nous avons dit que ce n’était pas assez satisfaisant pour franchir cette étape ». Au départ, il s’inquiétait des intérêts concurrents du groupe Lufthansa et du fait que les analyses de rentabilisation de Lufthansa Technik perdraient au profit d’autres priorités du géant européen.
« En toute honnêteté, je dois vous dire que je n’ai connu aucune situation dans laquelle le Groupe n’a pas investi pour ce que nous avons présenté », dit-il.
Les 1,2 milliard d’euros de financement à moyen terme « me rendent optimiste : si nous avons besoin d’investissements supplémentaires pour une croissance inorganique… je suis convaincu que nous pouvons obtenir l’argent ».
CROISSANCE ORGANIQUE ET ACQUISITIONS
Stark affirme que des plans sont déjà en cours pour construire une autre usine de réparation de composants dans « le sud-ouest de l’Europe » qui ouvrira d’ici 2027. Sans préciser davantage le lieu, il affirme que le processus de sélection d’un site « est dans une phase décisive ». .
« Je m’attends à ce que cette décision soit prise dans les deux ou trois prochains mois », déclare Stark. « Nous sommes clairement sur une trajectoire de croissance, nous avons besoin de ce deuxième site pour suivre cette trajectoire de croissance. »
Certains travaux « migreront » depuis le site actuel de l’entreprise à Hambourg, mais Stark affirme que de nouveaux domaines d’activité seront ajoutés, permettant également au site de Hambourg de se développer.
À l’étranger, la société étudie le marché à la recherche d’acquisitions potentielles, car la croissance organique ne sera pas suffisante pour atteindre ses ambitieux objectifs de bénéfices.
« Nous envisageons sérieusement de nous développer de manière inorganique et nous avons commencé à examiner intensivement les Amériques, en particulier l’Amérique du Nord, à la recherche de cibles appropriées », a déclaré Stark. Il en va de même pour la région Asie-Pacifique.
« Je suppose que ce n’est qu’une question de mois plutôt que d’années avant que nous trouvions une cible appropriée, non seulement dans les Amériques, mais aussi dans la région APAC », ajoute-t-il.
« 2023 nous a montré que non seulement nous sommes en mesure de relever les défis du secteur comme Lufthansa Technik (seul), mais aussi que (nous) faisons bon usage des opportunités qui s’offrent à nous », ajoute-t-il. « Cette année et les années à venir, nous allons continuer sur la voie du succès positif. »
