L’US Air Force a fourni une assistance en matière de guerre électronique (EW) à l’Ukraine pour soutenir son déploiement de Lockheed Martin F-16.
Avant la récente livraison de F-16 d’occasion à Kiev, le 68e escadron de guerre électronique de l’USAF a travaillé avec le Danemark et la Norvège, deux pays qui ont fourni des F-16, pour améliorer les capacités de guerre électronique des chasseurs.
L’objectif de l’escadron est de fournir un soutien en matière de guerre électronique aux États-Unis et à leurs alliés.
« Les armées ukrainienne et russe dépendent fortement d’un accès illimité au spectre électromagnétique pour atteindre les objectifs de leur commandement et les deux camps ont continuellement recours à la guerre électronique au moyen de techniques telles que le brouillage et l’usurpation d’identité tout au long de la guerre pour obtenir une supériorité spectrale », explique le 68e escadron de guerre électronique.
« Avec le transfert de F-16 par le Danemark, la Norvège et les Pays-Bas à l’Ukraine, une autre capacité de guerre électronique rejoint le combat pour l’Ukraine. »
L’unité affirme que l’effort de guerre électronique en Ukraine impliquait de travailler avec un système de guerre électronique qui n’existe pas dans l’inventaire américain, de développer une compréhension de celui-ci et, finalement, de le reprogrammer.
Bien que le 68e escadron de guerre électronique ne précise pas le système de guerre électronique, lors de la cérémonie d’intronisation début août des F-16 ukrainiens, les jets transportaient ce qui semblait être le système de gestion de guerre électronique basé sur un pylône de Terma.
Une vidéo de Terma montre que le système à nacelles permet de se défendre contre les menaces guidées par infrarouge et radar. Le système dispose également d’un mode d’entraînement pour simuler les menaces de missiles.
« En travaillant aux côtés des pays partenaires, le 68e EWS a pu tester et vérifier les éléments uniques requis par les Ukrainiens et même améliorer les processus de reprogrammation par toutes les parties », indique-t-il.
Il est essentiel que les données de guerre électronique recueillies en Ukraine soient transmises au 68e EWS, ce qui lui permettra de mieux comprendre les menaces de guerre électronique russes et de permettre à lui et à ses partenaires de mettre à jour et de reprogrammer les capacités de guerre électronique des F-16 ukrainiens.
« Lorsqu’il s’agit d’un conflit entre pairs, il faut que tous les partenaires de la coalition opèrent selon le même mode opératoire pour parvenir à une domination du spectre », explique le directeur du 68e escadron de guerre électronique.
« Un F-16 avec une nacelle reprogrammée ne suffira pas à lui seul à assurer la domination aérienne, mais il peut vous donner une poche de supériorité aérienne pendant un moment pour atteindre un objectif qui a une importance et un impact stratégiques. »
Plusieurs pays membres de l’OTAN ont promis de fournir à Kiev près de 100 F-16, dont 42 des Pays-Bas, 19 du Danemark et 30 de la Belgique. La Norvège avait initialement promis deux F-16 de sa flotte, mais a ensuite porté ce nombre à six.
Bien que ce type d’appareil soit entré en service en Ukraine, son impact jusqu’à présent est resté limité. L’avion présenté lors de la cérémonie d’intronisation transportait des missiles air-air, ce qui suggère que les chasseurs seront initialement utilisés dans le cadre d’une capacité de défense aérienne.
