MD Helicopters voit des opportunités en Asie-Pacifique pour son entraîneur TH530, qui peut être rapidement reconfiguré pour des missions de combat.
Howard Berry, qui dirige les ventes du fabricant américain pour la région Asie-Pacifique, affirme que les marchés potentiels comprennent l’Indonésie, la Malaisie, les Philippines, la Thaïlande, le Vietnam et d’autres.
Il cite la robustesse et la durabilité du type comme arguments de vente clés pour les forces militaires et parapubliques.
Le TH530 est basé sur le populaire MD530 léger de la société, mais est livré avec une gamme d’améliorations qui permettent à l’hélicoptère d’être rapidement reconfiguré vers un standard d’attaque/éclaireur léger AH530, ou un AH530 Block II plus lourdement armé.
Dans sa version de base, le TH530 comprend un train d’atterrissage lourd, un capteur électro-optique/infrarouge, un intérieur militaire, un émetteur de localisation d’urgence et d’autres systèmes pertinents.
Ces caractéristiques constituent la base sur laquelle l’hélicoptère sera reconfiguré en variantes armées. L’AH530 d’attaque légère/éclaireur comprend des éléments tels qu’un système de carburant bien protégé, un blindage balistique du cockpit et des dispositions pour les canons et les roquettes.
La configuration Block II s’appuie sur cela, intégrant une gamme de fonctionnalités plus avancées, notamment la possibilité de transporter des missiles antichar Lockheed Martin AGM-114 Hellfire.
«C’est un petit avion doté d’une grande puissance», explique Jason Lindaur, vice-président des ventes et du marketing chez MD Helicopters. « Maintenant que nous disposons des capacités militaires de Hellfire, nous disposons d’un ensemble complet. »
MD Helicopters s’attache à mettre en valeur l’adaptabilité multirôle de ce type. « En gros, vous obtenez une plate-forme qui peut s’étendre », explique Lindaur.
« Vous pouvez acheter cet avion approvisionné, et tout ce que vous avez à faire est (d’ajouter) toutes les armes de votre choix, jusqu’à l’AH530 Block II qui peut abriter Hellfire et la capacité (Advanced Precision Kill Weapon System). »
