Une tentative improbable de relance de la marque Monarch Airlines pourrait voir une nouvelle itération du transporteur opérationnelle d’ici le milieu de 2024, utilisant une petite flotte d’avions de la famille Airbus A320, selon les plans divulgués par le nouveau président de la société.
Cependant, beaucoup de choses concernant le plan de relance restent floues ; en particulier, il n’y a pas encore de détails sur qui finance la tentative de ramener un nom absent du marché britannique depuis l’effondrement de la première compagnie Monarch Airlines en 2017.
À la tête de cet effort se trouve Daniel Ellingham, qui a été nommé administrateur unique, et de fait président du conseil d’administration, de Monarch Airlines et de sa société sœur Monarch Holidays le 18 août.
Ellingham, dont le profil LinkedIn répertorie les précédents rôles consultatifs au sein du conseil d’administration d’Austrian Airlines et de la défunte Swissair, dit qu’il a été impliqué dans la tentative de relance depuis janvier mais « n’a pris une position officielle qu’en juillet ».
Il espère que la compagnie aérienne relancée pourra être de retour dans un peu moins d’un an : « Nous aimerions voir Monarch voler d’ici la mi-2024, mais j’accepte que cela soit très optimiste. »
Son implication plus profonde dans le futur opérateur coïncide avec la vente de Monarch Airlines et de Monarch Holidays, par leur ancien propriétaire pour « une somme minimale de 1 £ ».
La propriété antérieure des sociétés est compliquée, mais elles semblent avoir été contrôlées par le fondateur Jake Johnson ou par d’autres sociétés lui appartenant. En janvier de cette année, Johnson a constitué Monarch Airlines et Monarch Holidays, détenant la totalité de leur capital social.
Ellingham a également été nommé directeur d’une autre entreprise contrôlée par Johnson, Flymonarch, en janvier, et a démissionné le 18 août. La société n’a jamais été commercialisée et est actuellement en cours de dissolution.
Il affirme que la direction de Flymonarch « était uniquement à des fins nominales » et qu’il « n’a jamais été impliqué » dans sa gestion.
Comment Ellingham a été recruté en premier lieu, et par qui, n’est pas clair, mais lorsque Johnson a annoncé qu’il dissolvait ses entreprises, Ellingham a évidemment décidé de franchir le pas.
Ellingham refuse de révéler l’identité des bailleurs de fonds de Monarch mais affirme que cela « devrait devenir clair dans les semaines et les mois à venir ».
Ni Johnson, ni son entreprise Eurostig, ne sont davantage impliqués dans l’une ou l’autre des sociétés Monarch.
Ellingham dit qu’il a été attiré par le projet « en raison de la bonne volonté de longue date associée au nom de Monarch, où j’ai senti que je pourrais faire une différence considérable avec sa renaissance ».
L’affection résiduelle pour la marque Monarch, malgré les perturbations publiques causées par son effondrement, a fait qu’il y a eu peu de débats sur son maintien, explique Ellingham : « Nous avons estimé qu’il s’était écoulé suffisamment de temps depuis l’effondrement pour permettre à une nouvelle entreprise d’évoluer en utilisant l’existant. prouesse du nom.
Bien que les précédentes tentatives visant à relancer les compagnies aériennes disparues – Flybe notamment – se soient soldées par un échec, Ellingham pense que Monarch peut réussir là où d’autres n’ont pas réussi. « Nous avons l’intention de cibler des marchés très spécifiques plutôt que l’approche « dispersée » de la réincarnation de Flybe.
«Monarch a également un principe beaucoup plus clair en tant qu’alternative durable aux autres transporteurs plus importants», dit-il.
Et bien qu’une grande partie des activités de l’ancienne compagnie aérienne ait été absorbée par d’autres transporteurs britanniques, Ellingham affirme qu’il reste encore des lacunes à combler : « une partie » des routes de l’ancienne Monarch prises en charge par d’autres transporteurs « ne conservent aucune présence d’agences de voyages intégrées ». « , il dit.
« Il est également juste de dire que la présence de Monarch à Gibraltar et en Afrique du Nord est restée largement vacante. »
Il affirme que « les USP du transporteur tournent autour de la durabilité et d’une marque légèrement plus haut de gamme que les autres (transporteurs à bas prix) ».
Mais signe des complexités potentielles impliquées dans la renaissance, il semble que malgré le lancement d’un nouveau site Web et la présence sur les réseaux sociaux arborant la livrée de longue date et le logo distinctif de Monarch, la société relancée ne détient pas les marques pour leur utilisation.
Une recherche dans le registre des marques du Royaume-Uni montre que We Love Holidays – une agence de voyages en ligne – a acquis le logo et le nom en 2018 auprès des administrateurs de l’ancienne Monarch Airlines.
Ellingham l’admet, ajoutant : « Ce processus (d’acquisition des droits) n’a pas encore eu lieu – Monarch n’a pas encore commencé ses activités commerciales, mais toutes les discussions pertinentes seront dûment entreprises. Je ne peux pas donner plus de détails.
Cependant, il n’est pas clair si We Love Holidays autoriserait une telle utilisation, étant donné la concurrence potentielle présentée par Monarch Holidays. We Love Holidays a refusé de commenter.
La demande de certificat d’opérateur aérien de Monarch n’a pas encore commencé et aucune discussion avec le régulateur britannique n’est prévue pour l’instant. Cependant, Ellingham dit espérer « établir un premier contact » avec l’Autorité de l’aviation civile « dans quatre à six semaines ».
Comme son prédécesseur, le Monarch restauré utilisera 15 avions – un mélange d’A319 et d’A320 – provenant « d’un partenaire britannique ». Le transporteur « explore plusieurs options » pour son financement, ajoute Ellingham.
Les bases opérationnelles prévues par Monarch ne sont pas encore divulguées ; lors de son effondrement en 2017, l’incarnation précédente du transporteur avait son hub à Londres Luton avec des bases supplémentaires dans les aéroports de Londres Gatwick, Birmingham, Leeds-Bradford et Manchester. Dans le cadre de la récente série de changements au sein de l’entreprise, la nouvelle compagnie aérienne a déménagé son siège social dans des bureaux équipés à proximité de l’aéroport de Luton.
Ellingham indique que les créneaux horaires « le cas échéant » seront « acquis par la voie de candidature standard auprès d’Airport Coordinaton Limited », ajoutant : « Nous pouvons également explorer des options d’achat et de location pour les aérodromes limités ».
