Pourquoi Aegean Airlines donne la priorité aux vols réguliers afin de surmonter les perturbations du GTF

Aegean Airlines vise à augmenter sa capacité régulière d’environ 7 % cette année malgré la pression à laquelle le transporteur grec est confronté sur la disponibilité des avions en raison de problèmes de maintenance persistants liés aux moteurs Pratt & Whitney GTF qui propulsent ses avions de la famille Airbus A320neo.

Le transporteur basé à Athènes a précédemment indiqué qu’il s’attend à ce qu’environ 10 de sa flotte d’A320neo – et il prévoit d’atteindre 31 cet été – soient cloués au sol cette année en raison de la nécessité d’inspections accrues des centrales PW1100G.

S’exprimant lors d’une réunion d’information sur les résultats annuels le 13 mars, le président d’Aegean Airlines, Eftichios Vassilakis, a déclaré qu’il avait désormais conclu un accord d’indemnisation avec P&W couvrant les questions liées au GTF.

« Il s’agit d’une compensation substantielle », dit-il, soulignant que les conditions exactes n’ont pas été divulguées. « Nous pensons que cela couvre une partie substantielle du coût du problème, et non le coût total.

« Le coût total des problèmes ne se réfère pas seulement aux inefficacités du point de vue de la consommation de carburant, de la perte de sièges ou des coûts de maintenance, car nous allons prolonger certains de nos avions plus anciens pour remplacer les Neos qui ne voleront pas, mais aussi à cause de la capacité réduite à développer l’entreprise en raison du nombre d’avions indisponibles pendant une période de temps significative.

L’extension des locations d’avions sur sa flotte existante fait partie d’une série de mesures prises par Aegean pour garantir qu’elle puisse continuer à augmenter sa capacité sur les routes régulières en 2024. Cela comprend également la réduction de la capacité de sièges dans son activité d’affrètement et le retour de deux petits porteurs d’Airbus qui volait avec la compagnie charter roumaine Animawings – dans laquelle Aegean a cédé sa participation à la fin de l’année dernière.

«Nous faisons venir des avions qui n’opéraient pas sur notre réseau régulier pour protéger notre réseau régulier. Nous essayons de remédier au manque d’avions en nous détournant de domaines qui ne sont pas essentiels pour nous et qui sont également moins rentables pour nous », explique-t-il. « La croissance globale sera donc plus faible, mais ce qui est important, c’est que l’exploitation programmée, qui représente le cœur d’Aegean, continuera de croître presque à son rythme habituel. »

Aegean prévoit d’augmenter la capacité ASK sur les liaisons régulières d’environ 7 % en 2024 – et d’environ 10 % sur les liaisons internationales. Cette croissance de capacité se concentrera sur les routes vers Athènes et Thessalonique, et au cours des premier et dernier trimestres, alors qu’Aegean vise à ajouter davantage de tampon après les congestions et les défis opérationnels de l’été dernier.

« L’un des défis de l’environnement post-Covid est que de nombreux problèmes, qu’il s’agisse de l’approvisionnement, que ce soit du fonctionnement des aéroports, que ce soit du fonctionnement du contrôle du trafic aérien en Europe et en Grèce – pour de nombreuses raisons – sont devenus plus importants. problématique et donc plus de capacité disponible pour couvrir… les retards… est très important pour nous », explique Vassilakis.

DE FORTES RENDEMENTS BÉNÉFICIAIRES EN 2023

Cela intervient alors qu’Aegean vise à s’appuyer sur une année 2023 très rentable. Les revenus annuels du transporteur Star Alliance ont grimpé de 27 % pour atteindre 1,69 milliard d’euros (1,85 milliard de dollars) l’année dernière, tandis qu’il a augmenté ses bénéfices d’EBITDA de 46 % à 400 millions d’euros.

« Aegean a connu une année vraiment excellente, en termes de tous les aspects de croissance, de nombre de passagers, de revenus, en termes d’expansion de nouvelles destinations, en termes de développement de ses investissements dans les installations MRO et de formation et en termes de rentabilité et de flux de trésorerie. à tel point que non seulement les investissements ont été financés de manière efficace, (mais que) nous avons procédé au remboursement des bons de souscription (de prêt) de l’État grec », dit Vassilakis.

La compagnie aérienne a réalisé une marge d’EBITDA de 24 %, la plus élevée de son histoire. Il note que son amélioration de 18 % par rapport aux rendements d’avant la pandémie est relativement faible par rapport à nombre de ses concurrents et que son gain de marge a été tiré par un contrôle strict des coûts – le coût par siège-kilomètre disponible n’a augmenté que de 12 % sur la même période.

« Nous voyons Aegean avec une marge considérablement améliorée, améliorant ainsi sa position concurrentielle par rapport aux autres transporteurs », dit-il. « Cette amélioration des marges est le résultat d’une augmentation modérée des revenus par ASK avec un coût par ASK contenu, ce qui, à notre avis, est une meilleure nouvelle, car plus défendable. »

Aegean a augmenté le nombre de passagers de 26 %, à 15,7 millions en 2023, et le coefficient d’occupation a augmenté de plus de trois points pour atteindre 83,4 % en 2023, la croissance du trafic de 27 % ayant dépassé les 22 % de capacité supplémentaire.

«C’est important car l’ensemble du marché a augmenté de 14%», explique Vassilakis. « Ainsi, en 2023, nous avons enregistré une surperformance significative en matière de développement du marché grec, tant sur le plan national qu’international. »

La Grèce a été l’un des marchés à bénéficier d’un net rebond des voyages après la pandémie et Vassilakis note que l’augmentation de la capacité du marché au cours de l’hiver – y compris un bond de 23 % au quatrième trimestre – a entraîné une baisse des rendements.

« Le premier trimestre où nous avons connu une légère baisse des revenus par ASK était le quatrième trimestre. Ce qui est encourageant, c’est que même au premier trimestre (2024), où nous sommes toujours dans un environnement de capacité nettement plus élevée, nous sommes en fait revenus à une légère croissance du chiffre d’affaires par ASK. Il semble donc que ce qui a été mis sur le marché soit bien absorbé.

« Nous sortons d’une période significative d’investissements (de capacité) plus élevés en Grèce. Il ne s’agit pas d’une réduction, mais d’un taux de croissance plus faible de la capacité ajoutée », dit-il. « Si vous regardez ce qui existe actuellement pour la période estivale en termes de capacité internationale vers la Grèce, nous constatons une augmentation d’environ 10 % des sièges publiés par rapport à 2023, et de 5 % au troisième trimestre par rapport à 2023. »

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