La guerre en Ukraine est-elle sur le point de changer de cap, alors que les alliés de Kiev se préparent à commencer à rééquiper leur armée avec des avions de combat occidentaux indispensables ?
Avec près de 100 Lockheed Martin F-16 qui devraient être transférés par une coalition de chasseurs comprenant la Belgique, le Danemark, les Pays-Bas et la Norvège, et soutenue par le soutien de la Roumanie, du Royaume-Uni et des États-Unis en matière de formation, l’armée de l’air ukrainienne est sur le point de connaître une hausse considérable capacité de l’équipement.
Des actifs supplémentaires semblent désormais susceptibles de suivre, le président français Emmanuel Macron ayant annoncé que Paris avait également l’intention de faire don de certains de ses actifs de Dassault Aviation. Intercepteurs Mirage 2000-5 à Kyiv. Il a promis cet équipement alors que les dirigeants du monde – y compris son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky – se sont réunis pour marquer le 80e anniversaire du débarquement, rendu possible par l’acquisition par les alliés d’une supériorité aérienne sur les plages normandes.
Les F-16 et les Mirage d’occasion ne pousseront pas les avions de combat russes du ciel au-dessus de l’Ukraine, car ils ne peuvent déjà pas s’aventurer à proximité de son espace aérien sans risquer d’être abattus par des missiles sol-air (SAM) fournis par l’Occident. Mais ils représenteront une ligne de dissuasion supplémentaire et – dans le cas du type construit aux États-Unis – renforceront la capacité de l’Ukraine à frapper des cibles militaires russes à une distance plus sûre.
Deux Erieye équipés d’un radar serviront de support. Avion d’alerte précoce aéroporté Saab 340 (AEW), offert par la Suède. Selon l’OTAN, ces mesures auront un effet plus significatif qu’une offre antérieure de transfert de certains Saab Gripen C/D de Stockholm.
Kiev sera toutefois prudente dans la manière dont elle emploie les bi-turbopropulseurs à vol lent, car ils représenteront des cibles de grande valeur pour Moscou après la perte de deux avions AEW basés sur Ilyushin Il-76 sous le feu ukrainien. Impliquant l’utilisation d’un système de défense aérienne Patriot dissimulé et déployé vers l’avant, le plus récent d’entre eux a été décrit comme un « SAMBush ».
Si la défense de l’Ukraine contre la force d’invasion doit durer encore un certain temps, garantir sa capacité à empêcher une intrusion aérienne constitue une avancée significative, mais il est peu probable qu’elle ait un impact direct sur les forces de première ligne de Moscou.
Alors que le conflit n’a pas de fin en vue et que Moscou a des ambitions territoriales plus larges, les nations européennes s’apprêtent désormais à renforcer leurs propres flottes.
Le chancelier allemand Olaf Scholz a profité de la journée d’ouverture du salon aéronautique ILA de Berlin pour annoncer une commande surprise de 20 Eurofighters supplémentaires, avec les avions à réaction nécessaires au maintien de la masse de combat de la Luftwaffe. L’Italie et l’Espagne semblent également prêtes à acheter davantage de produits multirôles.
Malgré le risque de vents politiques contraires résultant des élections nationales qui auront lieu en France et au Royaume-Uni fin juin et début juillet, les développements aériens de combat de nouvelle génération devraient également continuer à bénéficier d’un fort soutien.
L’Ukraine pourrait bientôt être mieux équipée pour tenir à distance la menace russe, mais ses alliés travaillent dur pour garantir que, si elle et d’autres acteurs hostiles veulent être dissuadés – et si nécessaire engagés – il faudra faire plus rapidement pour renforcer l’Union européenne. Forces aériennes.
Les responsables militaires feraient remarquer que « l’ennemi a aussi un vote », mais dans ce cas, il peut aussi compter sur des missiles hypersoniques, des armes nucléaires et un leadership imprévisible.
Pour l’instant, aider Kiev semble être le meilleur moyen de dissuasion de l’OTAN.
