Les nations occidentales sont dans une «course contre le temps de ne pas prendre de retard» dans le développement d’avions de combat dits de «sixième génération», avec des goûts de la Russie, mais surtout de la Chine, faisant également des progrès rapides.
Deux programmes européens – entre la France, l’Allemagne et l’Espagne; Et l’Italie et le Royaume-Uni, plus le Japon – prennent de l’ampleur, tandis que l’US Air Force (USAF) a choisi F-47 de Boeing pour offrir sa capacité de domination aérienne secrète de prochaine génération.
Pékin, quant à lui, a surpris tout le monde lorsqu’il a fait des vols simultanés avec deux concepts de chasse avancés en décembre dernier, y compris un design Shenyang frappant à trois moteurs largement appelée J-36.
Mais comme le récent audacieusement monté de l’Ukraine frappe de drone de masse Contre plusieurs bases aériennes à travers la Russie illustrées, le visage de la guerre a changé à jamais, et des actifs stratégiques autrefois célèbres tels que les bombardiers à longue portée peuvent être efficacement neutralisés par des moyens à faible coût qui sont de plus en plus difficiles à contrer à grande échelle.
Les cultures de chasse se sont affrontées lors d’un autre point d’éclair récent, entre les voisins de l’Inde et le Pakistan. Une grande partie de l’incertitude entoure les événements des engagements aériens qui, selon Islamabad, ont abouti à son armée de l’air en descendant plusieurs jets indiens, notamment – s’il est vrai – la première perte de combat d’un Dassault Aviation Rafale.
Des combattants construits en chinois et des missiles air-air à longue portée auraient joué un rôle clé, au sein d’un «kill web» en réseau, impliquant également l’utilisation des actifs d’alerte précoce aéroportés.
La propagande est également bien vivante dans le monde de la nouvelle génération du combat aérien. Prenons comme exemple des références apparemment non scénarisées du président américain Donald Trump à Washington poursuivant un développement à deux moteurs du Lockheed Martin F-35, qu’il a surnommé le « F-55 », et un Raptor formidable et numérique de l’USAF de l’USAF.
Bien que de telles affirmations douteuses et potentiellement troubles puissent être destinées à semer la confusion et l’incertitude, il ne fait aucun doute que toutes les nations impliquées dans de tels développements placent de grands stocks dans l’utilisation de l’intelligence artificielle (IA) comme moyen de gagner et de maintenir, un avantage concurrentiel pendant les conflits futurs.
L’IA tient la promesse de réduire la charge de travail pilote en trouvant des informations clés à partir d’une masse de données générées, mais les responsables occidentaux avertissent déjà que certains acteurs – et en particulier la Russie, la Chine, l’Iran et la Corée du Nord – utilisent une telle technologie avec peu de considérations pour les considérations éthiques.
Dans ce contexte, les 32 pays membres de l’OTAN ont soutenu une proposition qui verrait leurs dépenses annuelles pour la défense passer d’un objectif actuel de 2% du produit intérieur brut à 3,5%, dépassé jusqu’à 5% En investissant dans le secteur de la défense et de la sécurité, comme les infrastructures, la résilience et le soutien à l’industrie.
Seules deux pays de l’OTAN ont déjà rencontré la référence de dépenses de 2% lors de sa mise en 2014, ce qui passait à 22 l’an dernier. Il reste à voir si l’objectif plus large de 5% – qui devrait être signé lors du sommet annuel de l’alliance à La Haye fin juin – sera réalisable pour un nombre important de ses membres et dans un délai pertinent.
Le Royaume-Uni, par exemple, avait récemment mis en place une aspiration à atteindre la barre de 3% par seulement la mi-années 2030.
L’administration Trump indiquant qu’elle a l’intention de réduire l’empreinte militaire américaine en Europe et de laisser le continent pour prendre davantage d’avance dans la défense de son propre patch, en comptant sur les États-Unis pour financer les autres ne fonctionneront plus.
Notamment, des dépenses estimées de 1,3 billion de dollars de l’OTAN en 2024, la contribution des États-Unis valait environ 818 milliards de dollars – ou 64%.
Dans cette course contre le temps, tout retard à creuser plus profondément pour la défense pourrait s’avérer catastrophique – et beaucoup plus tôt qu’à long terme.
