Cinq ans depuis sa formation en tant qu’accélérateur de l’industrie de la défense des Émirats arabes unis, Edge est devenu une entreprise avec des revenus annuels de 5 milliards de dollars, plus de 14 000 employés, des activités dans plus de 90 pays et des ambitions de haut en bas.
« Ce n’est pas que nous faisons des miracles ici – nous travaillons aussi dur que quiconque », a déclaré le directeur général d’Edge, Hamad Al Marar
Edge présente son portefeuille diversifié de plus de 200 produits et technologies, dont 46 nouvelles offres, de 35 unités d’exploitation et filiales. Cela suit son volume élevé d’activité dans la poursuite des acquisitions et des accords de partenariat tout au long de son existence.
«Il s’agit de loin de notre affichage le plus avancé à ce jour, présentant non seulement des solutions de nouvelle génération, mais aussi les technologies critiques qui les alimentent», explique Al Marar.
«Toute voie vers la croissance vous oblige à diversifier votre offre, à fournir des solutions innovantes, à résoudre une livraison rapide et à être attentif à vos partenaires et clients potentiels», dit-il.
«Grâce aux acquisitions dans lesquelles nous nous sommes engagés, nous les avons toujours considérés comme un accélérateur de notre offre – un très bon relâchement vers les solutions sur lesquelles nous aimerions construire. Vous ramassez là où d’autres avaient atteint, et cela avait un sens.
L’exposition de l’entreprise présente pour la première fois le décollage vertical et l’atterrissage du véhicule aérien sans pilote HT-750 (UAV) – une conception de 10 m (32 pieds 8 pouces) optimisée pour les droits de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR).
Une conception innovante et interchangeable de fuselage de fuselage signifie que le HT-750 sera également en mesure de transporter jusqu’à 750 kg (1 650 lb) de cargaison, ou quatre troupes.
Le ministère des EAU de la Défense (MOD) fin 2023 a ordonné à 200 exemples combinés du HT-750 et du plus petit HT-100, après que Edge ait acquis une participation majoritaire dans le développeur suisse Anavia.
Al Marar dit que le programme est sur la bonne voie, avec les premières livraisons qui auront lieu en 2025. Aussi au salon, la société a annoncé une version navale dédiée du HT-100, avec «des capacités de débarquement de pont autonome, des compartiments électroniques scellés et une anti-corrosion peinture ».
Il a également lancé le décollage court et l’atterrissage du SINYAR LAR3P à altitude moyenne, UAV de longue date, avec un poids de décollage maximal (MTOW) de 2 200 kg et 18h endurance. Un modèle ISR armé nommé Jeer a un mont de 600 kg, y compris une charge utile de 100 kg, avec son endurance citée jusqu’à 15h.
Jeniah avance
Pendant ce temps, Al Marar a déclaré à FlightGlobal que le travail sur le type de type Wingman de l’entreprise, Jeniah, progresse comme prévu.
«Le mod (des EAU) est avec nous dans ce voyage, sur le plan opérationnel, nous soutenant techniquement, avec nous en tant qu’industrie ayant les meilleurs esprits pour travailler et les meilleurs partenaires», dit-il.
«Nous avons également une très bonne relation avec la France, ce qui signifie qu’ils contribueront à son succès – il en va de même pour les États-Unis», révèle-t-il.
«Tous les éléments pour ce programme pour réussir sont là. Nous développons un système très sophistiqué – je l’appellerais même une belle étape vers un combattant. Le programme est sur la bonne voie et nous franchissons les jalons. Nous examinons les vols en 2026 pour prouver les conceptions et les concepts. »
Lorsqu’on lui a demandé si les EAU pouvaient avec le temps avoir un appétit pour poursuivre son propre développement de combattant, il dit: «Je ne le vois pas comme nécessaire. Ce qui est beaucoup plus important, ce sont les capacités que vous développez, les personnes que vous conservez et la technologie que vous pouvez contribuer et exporter, qui sort de ces programmes. »
Les exemples incluraient la navigation, le contrôle des vols, la guerre électronique, le cyber, les communications et les capacités d’essaimage: «Tout ce qui y va en vaut la peine: nous considérons cela comme le meilleur potentiel.»
Aujourd’hui, Edge emploie des talents attirés par 95 pays, ainsi que ses ressortissants d’origine. «C’est inconnu dans les entités de défense», explique Al Marar, décrivant l’entreprise comme «l’un des groupes les plus uniques et diversifiés en termes de démographie».
Actif national
«L’industrie des EAU a 33 ans: elle n’a pas commencé avec Edge», note-t-il. «Dans les domaines critiques aujourd’hui dans Edge, nos autorités de conception sont des ressortissants des EAU, et j’ai plus de titulaires de brevets en tant que ressortissants des EAU que les expatriés.
«Les gens qui travaillent pour nous travaillent pour nous à cause de ce mandat (national) – ils veulent le faire», explique Al Marar. «Nous ne faisons pas la différence sur la religion ou la couleur de la peau – nous évaluons la puissance intellectuelle, et c’est une grande chose.
«Nous avons tendance à repousser les limites dans tout ce que nous faisons et à faire notre effort maximal pour réussir.
«Nous devons être fiers et présenter le pays de la meilleure façon possible», dit-il à propos de sa fréquentation IDEX – et également confirmée pour le Dubai Air Show en novembre. Il souligne l’importance des deux événements pour attirer un grand nombre de délégations internationales et note qu’ils ont «de nombreuses perspectives potentielles pour les affaires et le partenariat».
Dans d’autres développements récents, la société du 12 février a annoncé la formation de unité moteur PowerTechqui fonctionne initialement sur des moteurs pour le domaine UAV.
«Powertech organisera l’autorité de conception et sera le gardien de la stratégie et de la feuille de route» pour d’autres développements de propulsion aux EAU, note-t-il.
«(De nouvelles) initiatives du moteur dans le monde sont très limitées et extrêmement limitées avec leurs taux de réussite», dit-il. «La conception du moteur est compliquée, nécessite une énorme infrastructure et un héritage dans le pays pour que vous réussissiez.»
Chez IDEX, la société montre son moteur de piston P145I: une conception de 1,8 L à six coups développée en conjonction avec un spécialiste du secteur local. «Il s’agit de nous engager à l’écosystème et à l’industrie locale et à voir comment nous pouvons grandir ensemble», dit-il.
PowerTech a également effectué le développement interne d’un nouveau moteur micro-jet. «Nous avons réussi à démarrer notre moteur, et c’est sur le banc (test)», note-t-il.
PowerTech explore, quant à lui, déjà le potentiel de partenariats dans le développement futur d’un moteur à réaction plus grand.
Avant le spectacle, Edge a annoncé l’achèvement d’une expansion importante de son centre de formation, de test et d’évaluation de Xrange, y compris l’ajout d’un «village de formation de drones».
Une deuxième piste de 1 200 m de long a été achevée, ajoutant à la surface d’origine de 3 800 m de long du site, tandis que deux pistes d’urgence de 800 m de long «augmentent désormais les capacités de récupération, assurant une extraction sûre des UAS pendant les contactions en vol tout en gardant les deux pistes accessible pour d’autres clients », dit-il.
Les utilisateurs peuvent également accéder à un bloc de 100 km x 25 km de l’espace aérien compatible NOTAM à l’ouest de l’île Abu Al Abyad, pour des opérations jusqu’à 10 000 pieds.
«Ces améliorations permettent à nos clients d’accélérer leur processus de développement de produits et d’accélérer la livraison de leurs solutions sur le marché», explique Haitham Awinat, directeur général de l’unité Remaya d’Edge.
En ce qui concerne son échelle globale, les performances opérationnelles d’Edge en 2024 ont reflété ses chiffres de l’année précédente, avec environ 2,3 milliards de dollars de ventes et de revenus totalisant 5 milliards de dollars.
La croissance future est déjà assurée, Al Marar notant que de nombreux contrats récemment obtenus par la société ne feront que contribuer à ses chiffres de revenus dans 18 mois à trois ans.
