Le coût de l’acquisition de chasseurs furtifs du Canada monte en flèche, des années avant même la livraison des premiers jets.
Un rapport du Bureau du vérificateur général canadien conclut que la Royal Canadian Air Force (RCAF) paiera finalement près du double de l’estimation 2022 de 19 milliards de dollars canadiens (13,8 milliards de dollars) pour alimenter 88 Lockheed Martin F-35As.
Citant des problèmes, notamment les fluctuations de change et la hausse des coûts des installations, le rapport de l’auditeur indique que ce chiffre sera désormais supérieur à 27 milliards de dollars.
Notamment, cette projection n’inclut pas 5,5 milliards de dollars supplémentaires de dépenses en munitions et Mises à niveau des infrastructures Cela sera nécessaire d’atteindre une capacité opérationnelle complète sur la flotte F-35.
Au total, le rapport du vérificateur indique que le condcissement prévu de 88 combattants furtifs coûtera désormais à Ottawa au moins 33 milliards de dollars.
Le vérificateur général note que l’ARC n’a pas suffisamment de personnel d’ingénierie pour desservir l’équipement de support pour sa flotte actuelle de Boeing F / A-18A Hornets et de nouveaux F-35As pendant la période de transition entre les deux combattants.
Un plan pour résoudre la question de longue date des pilotes insuffisants n’a pas encore été entièrement développé, selon le rapport. Le RCAF est en train de former un Flotte entièrement nouvelle d’aéronefs de formation, mais n’a pas encore identifié un entraîneur de jet avancé pour préparer les aviateurs à faire fonctionner le F-35A complexe.
Canada Termes finalisés Pour son programme F-35 en 2023, sélectionnant le jet furtif à moteur unique pour remplacer la flotte vieillissante de l’ARC de 66 combattants Boeing F / A-18A. Le programme d’acquisition de compétition était connu sous le nom de Future Fighter Capability Project (FFCP), et a vu le F-35 battu le Saab Gripen E / F et le nouveau F / A-18E / F Super Hornet.
Le ministre canadien de la Défense, David McGuinty, minimise la hausse des coûts, décrivant l’augmentation comme un résultat inévitable des perturbations de la pandémie covide-19 et du récent combat d’inflation qui a frappé les économies canadiennes et américaines profondément intégrées.
« En combinaison avec une augmentation des tensions mondiales et des impacts connexes sur la disponibilité et la demande de matériaux, nous n’aurions pas été en mesure de livrer la portée complète de ce projet dans le cadre de notre budget précédent », a déclaré McGuinty le 10 juin.
Le ministre de la Défense note qu’Ottawa a pris des mesures pour surveiller plus étroitement la croissance des coûts du FFCP et a ajouté plus de financement d’urgence dans ses projections d’acquisition pour «mieux atténuer les risques économiques potentiels et l’incertitude à l’avenir».
«Il est essentiel de noter que le Canada a besoin d’avions de chasse pour protéger la souveraineté de l’espace aérien canadien et assurer la sécurité des Canadiens», ajoute McGuinty.
Il y a eu un notable Chorus de préoccupation À propos de l’achat de chasseur furtif ces derniers mois, lié à des déclarations provocantes et à des actions envers le Canada faites par le président américain Donald Trump.
En plus d’exprimer à plusieurs reprises un intérêt à absorber le Canada aux États-Unis et de se référer à l’ancien Premier ministre Justin Trudeau en tant que «gouverneur» (un leader au niveau de l’État dans le système américain du gouvernement), Trump a ciblé le Canada avec de lourdes fonctions de commerce transfrontalier.
Le géant américain de la défense Lockheed assemble la majorité des combattants F-35 à Fort Worth, au Texas. Le ministère américain de la Défense est fortement impliqué dans le processus de mise en service pour les clients étrangers, notamment dans les négociations de prix, les horaires de livraison, la formation des pilotes et le maintien de maintien après la livraison.
Le Premier ministre canadien Mark Carney, qui a été emporté dans un poste de conduite d’un sentiment anti-Trump au Canada, a ordonné au ministère de la Défense nationale d’examiner l’acquisition prévue du F-35, notamment en examinant des options alternatives.
Cependant, le RCAF alimentera au moins une partie des 88 F-35 actuellement prévus, pour lesquels Ottawa est déjà engagé contractuellement.
« Nous prenons la livraison d’un certain nombre de F-35 déjà dans le cadre du contrat existant », a déclaré Carney en avril.
« Ce que nous examinons, en effet, est le dos du contrat pour nous assurer que nous obtenons un rapport qualité-prix, que nous sommes sûrs que nous maximisons non seulement notre capacité à protéger le Canada, mais les avantages économiques ici au Canada – et nous le considérons dans le contexte des alternatives », a-t-il ajouté.
Le récent audit du programme FFCP confirme que le Canada a déjà engagé 683 millions de dollars pour la livraison des quatre premiers jets et pour les articles à long terme pour soutenir la production de huit autres F-35As.
Bien que les indications suggèrent que le Canada se poursuivera avec les acquisitions, les tensions entre Washington et Ottawa ont produit des réactions variables des officiers à la retraite de l’ARC.
Dans un éditorial de mars, le général à la retraite Tom Lawson a fait valoir que l’abandon du F-35 nuirait au Canada beaucoup plus que les États-Unis, à la fois en termes de capacité militaire et dans la perte probable de contrats d’approvisionnement lucratifs que des dizaines de sociétés aérospatiales canadiennes ont gagné dans le cadre du programme F-35.
Lawson a volé F / A-18 dans la RCAF et a ensuite augmenté pour être chef de l’état-major de la défense d’Ottawa.
En revanche, l’ancien lieutenant-général de l’armée de l’air canadienne, Yvon Blondin, a exhorté la prudence, décrivant la solution actuelle du F-35 à la modernisation des chasseurs comme «irresponsable» et la compréhensive à «espérer le meilleur».
« La réalité est que, sans le consentement aux États-Unis, aucun pays ne peut espérer utiliser le F-35 pendant longtemps: les États-Unis contrôlent son logiciel d’exploitation, les mises à jour, les mises à niveau, la maintenance, les pièces et l’armement », a déclaré Blondin dans un article LinkedIn.
Les deux officiers reconnaissent le défi financier et logistique à laquelle une petite force comme la RCAF serait confrontée à l’exploitation d’une fleette mixte de plusieurs types de chasseurs, si Ottawa choisit de réduire son achat F-35 et d’obtenir également Dassault Aviation Rafales ou Saab Gripen E / FS.
