Pratt & Whitney déploie un nouveau processus de réparation de fabrication d’additive pour les turbofans à engrenages PW1000G (GTFS) et a révélé une expansion majeure de la capacité de maintenance GTF grâce à un partenariat avec Delta Air Lines.
Les mouvements axés sur le marché secondaire sont disponibles alors que P&W et les fabricants de moteurs concurrents fonctionnent pour résoudre les problèmes de chaîne d’approvisionnement qui ont contraint la capacité de maintenance du moteur. P&W a également été touché par son rappel de GTFS en raison d’un processus de fabrication de métal poudre.
La société le 8 avril a déclaré avoir développé une nouvelle fabrication d’additive – également connue sous le nom d’impression 3D – procédé pour réparer les cas intérieurs de la turbine GTF. Le processus, qui traite de l’usure des joints de cas intérieurs, «réduira le temps de processus de plus de 60%» par rapport aux réparations en utilisant le processus précédent, explique P&W.
«Ce sera une réparation importante en utilisant la fabrication additive sur un composant structurel… c’est un moyen beaucoup plus efficace de réparer une pièce», explique Kevin Kirkpatrick, vice-président des opérations de rechange.
La réparation traditionnelle consiste à couper le composant «anneau» du boîtier intérieur, puis à souder sur un nouveau anneau fabriqué à partir de métal forgé. Mais le processus est «très cher» et génère une chaleur importante qui peut compromettre les composants, ce qui signifie que la réparation ne peut être effectuée qu’une seule fois, dit Kirkpatrick.
La nouvelle solution d’impression 3D implique également de couper l’anneau. Mais au lieu de souder sur un remplacement, l’anneau est reconstruit, couche par couche, sur le boîtier en utilisant du métal de poudre et des lasers, un processus spécialement appelé «dépôt d’énergie dirigé», ou Ded, ajoute-t-il.
Kirkpatrick affirme que la réparation n’est pas liée au rappel PW1000G en raison d’erreurs impliquant la fabrication de poudre-métal.
En plus de coûter moins cher, le correctif imprimé en 3D est beaucoup plus rapide, peut être répété plusieurs fois et libérera la capacité de produire d’autres composants, aidant à aborder les «contraintes d’alimentation des matériaux», ajoute-t-il.
L’incubateur technologique interne de P&W, appelé l’accélérateur de technologie nord-américain, a développé le processus et l’a avancé vers la préparation technologique au niveau 6, ce qui signifie qu’il est «prêt pour la production», explique Kirkpatrick.
Un site P&W en Arkansas effectue les réparations des anneaux – environ quelques dizaines de mois – en utilisant le processus traditionnel. Ce site sera le premier à se convertir à la méthode imprimée en 3D, réalisant la préparation complète de la production au premier trimestre de 2026.
«L’entreprise travaille actuellement à l’industrialisation de la réparation, qui sera ensuite mise à l’échelle et appliquée dans le réseau mondial GTF MRO», a déclaré P&W.
La société estime qu’elle économisera 100 millions de dollars sur cinq ans en utilisant des méthodes de réparation de fabrication d’additive.
P&W a également divulgué un accord avec Delta en vertu duquel Delta Techops élargira de 30% sa capacité de refonte de PW1500G, qui alimente les A220, dans son installation d’Atlanta au cours de la prochaine décennie. P&W prévoit que l’expansion verra le site réviser 450 PW1500G par an.
Les entreprises avaient accepté l’expansion à la fin de l’année dernière, a déclaré P&W.
Delta a rejoint le réseau de maintenance GTF de P&W en 2019. Le transporteur exploite Airbus A220 et A321NEOS alimentés par PW1000G.
