Raytheon est activement engagé dans des discussions avec des clients potentiels pour son radar à numérotation scannée électronique (AESA), actif PhantomStrike,, comme il semble également assurer son accès à un ingrédient radar clé.
Phantomstrike est un ensemble AESA à faible coût de 68 kg (150 lb) conçu pour les petits avions et les avions de combat sans pilote, selon Bryan Rosselli, président de Advanced Products & Solutions à Raytheon, une unité de RTX.
Rosselli note que la société a déjà un contrat avec Korea Aerospace Industries pour utiliser PhantomStrike sur l’avion de combat léger FA-50.
«Nous avons de nombreuses discussions cette semaine avec des clients potentiels», explique Rosselli, parlant avec des journalistes lors d’un briefing RTX.
En plus d’être abordable par rapport aux ensembles AESA conventionnels, il dit que le système refroidi par l’air nécessite peu de «plomberie» qui rend l’installation coûteuse. De plus, Phantomstrike peut être vendu par une vente commerciale directe, par opposition au processus de vente militaire étranger plus lourd.
Le système équivrera 36 FA-50PLS sur commande pour l’armée de l’air polonaise.
S’exprimant plus généralement sur les activités radar de Raytheon, Rosselli dit que les menaces continuent d’évoluer, obligeant les avions de combat à «regarder plus loin, tirer plus loin».
En tant que tels, les antennes radar de l’entreprise sont de plus en plus basées sur le nitrure de gallium, ou GAn, par rapport à l’arséniure de gallium auparavant. L’utilisation de GAn permet «plus de puissance hors de l’extrémité avant» sans modifications majeures dans un avion.
Le défi avec le gallium, cependant, est que 98% de la production mondiale est contrôlée par la Chine, ce qui le rend très susceptible de restrictions commerciales.
Interrogé sur ce problème, Rosselli a déclaré que la communauté internationale travaille à y résoudre.
«Nous avons cherché différentes façons de continuer à nous associer à la communauté internationale», dit-il. « Nous sommes certainement des utilisateurs importants, et c’est une pièce d’importance dans notre intégration verticale globale avec la chaîne d’approvisionnement. »
Il ajoute qu’il y a des «plans robustes» en place pour résoudre le problème et que la diversification de la base d’approvisionnement est essentielle.
