Rolls-Royce Electrical, mis en vente, a réalisé avec succès un premier essai du moteur électrique à entraînement direct de 320 kW qu'il développe pour le marché des avions de banlieue.
Réalisés dans ses installations de Trondheim, en Norvège, les tests passifs du moteur de démonstration ont prouvé ses fonctionnalités mécaniques et électriques de base, explique le spécialiste de la propulsion. Rolls-Royce Electrical mènera la prochaine phase de tests à Munich, en Allemagne.
Conçu pour les avions de neuf à 19 places, le moteur refroidi par air est à la fois léger et compact.
« Avec ce prototype, nous avons l'opportunité de le mettre au banc d'essai et de prouver les éléments technologiques clés dont nous avons besoin », déclare William Hunter, ingénieur en chef – conception de moteurs, programme d'avions de banlieue.
« L'équipe de conception du moteur estime que nous avons choisi les bons blocs technologiques pour une unité de propulsion sûre pour les avions de banlieue. »
En raison de l'absence d'alternatives disponibles dans le commerce, Rolls-Royce Electrical a conçu des équipements et des outils d'assemblage pour le moteur, jetant ainsi les bases d'une production future, indique-t-on.
Le développement du moteur est partiellement financé par le ministère fédéral allemand de l’Économie et de l’Action climatique.
Le PDG de Rolls-Royce, Tufan Erginbilgic, a annoncé en novembre qu'il recherchait un nouveau propriétaire pour l'activité électrique dans le cadre d'une stratégie de désinvestissement plus large qui devrait générer jusqu'à 1,5 milliard de livres sterling (1,9 milliard de dollars) au cours des cinq prochaines années.
