Air France-KLM Group estime que le transporteur scandinave SAS sera en mesure d’étendre son réseau long-courrier en capitalisant sur la stratégie à trois centres du groupe et la coentreprise transatlantique.
Le chef du groupe Ben Smith, s’exprimant lors d’un briefing du 4 juillet, a déclaré que l’aspect long-courrier du lien entre les deux parties était «très intéressant».
Il souligne qu’Air France-KLM compte plus de 120 avions long-courriers à Paris Charles de Gaulle et 65 autres à Amsterdam, mais SAS n’a qu’une douzaine – un mélange d’Airbus A350 et d’A330.
«Pour la taille du marché et le rendement sortant de ce marché, 12 avions long-courriers sont assez petits», explique Smith.
« Si vous regardez la taille du marché – en particulier les Pays-Bas, par rapport à la Suède, au Danemark et, dans une petite mesure, la Norvège – vous pouvez voir qu’une quantité disproportionnée de trafic est pilotée par d’autres compagnies aériennes. »
Il ajoute que l’emplacement géographique de Copenhague est «très attrayant» pour connecter les passagers entre l’Asie et l’Amérique du Nord.
Smith souligne également que la politique du gouvernement danois envers l’aviation est «tout à fait favorable», sans restrictions sur l’utilisation de la piste principale.
Le gouvernement a également accepté de reprendre l’opérateur de l’aéroport de Copenhague vers la fin de l’année dernière.
«La stratégie de l’aéroport et le plan de dépenses en capital sont alignées sur toute compagnie aérienne Hub qui veut se baser là-bas», explique Smith, ajoutant que l’aéroport sera «bien conçu» pour les connexions.
Bien que SAS soit membre de Star Alliance, il a été exclu de l’entreprise transatlantique du partenaire Lufthansa avec United Airlines et Air Canada.
Smith dit que SAS n’a pas «bénéficié» de la force des points de vente américaine et, par conséquent, a été «un grand inconvénient» dans le «marché le plus grand et le plus rentable».
Mais il tient à gagner de l’aventure d’Air France-KLM avec Delta Air Lines et Virgin Atlantic.
«Nous n’avons pas à aller créer un nouveau trafic», explique Smith. « Il y a des opportunités de retrouver partage que SAS a perdu au cours des dernières années, car elle n’avait pas les outils nécessaires en termes de force des ventes en dehors de Copenhague ou en dehors de la Scandinavie. »
Steven Zaat, directeur financier d’Air France-KLM, a déclaré que la société demandera la coentreprise agrandie «lorsque nous aurons vu le contrôle de la fusion».
Il souligne que les partenaires de capital-risque sont «très bien préparés», avec une «vision» pour l’intégration de SAS, mais le calendrier dépend en grande partie du ministère américain des Transports.
«C’est difficile à contrôler», dit-il, ajoutant que le processus avec l’entreprise actuelle a pris environ un an et demi. «Nous avons tout en place. Nous irons aussi vite que possible, mais nous avons la limitation… Je ne peux pas donner de conseils sur le timing du point.»
