Le transporteur régional américain SkyWest Airlines a perdu 22 millions de dollars au cours du premier trimestre 2023, contre un bénéfice de 18 millions de dollars l’an dernier.
La société basée dans l’Utah a déclaré lors de son appel aux résultats du 27 avril qu’elle avait généré 692 millions de dollars de revenus au cours du premier trimestre, contre 735 millions de dollars au cours de la même période de 2022.
Les coûts de la compagnie aérienne se sont élevés à 697 millions de dollars, contre 683 millions de dollars l’an dernier.
Le transporteur a effectué environ 276 000 heures bloc au premier trimestre, soit 11 % de moins que les 311 000 qu’il a effectuées au cours des mêmes trois mois de 2022. Les départs ont également diminué de près de 9 % d’une année sur l’autre.
Cependant, le transporteur a peut-être tourné le dos à la perte de pilotes au profit de grands transporteurs américains – avec lesquels il contracte pour la plupart.
« Nous faisons de bons progrès sur notre déséquilibre de capitaine », a déclaré le directeur général Chip Childs. « L’attrition des capitaines a commencé à montrer des signes de stabilisation et était inférieure aux prévisions pour le trimestre. En conséquence, nos perspectives précédentes sur les heures de bloc pour 2023 sont légèrement améliorées par rapport à nos commentaires du dernier trimestre. »
SkyWest passe des contrats avec de grands transporteurs américains tels que Alaska Airlines, American Airlines, Delta Air Lines et United Airlines.
Le transporteur a récemment lancé une nouvelle opération d’affrètement, effectuant son premier vol payant plus tôt ce mois-ci.
FLOTTE « OPTIMISÉE »
La compagnie aérienne régionale a récemment acheté 32 avions de la série Bombardier CRJ « en vertu d’un accord de rachat de location anticipée pour 125 millions de dollars, la juste valeur estimée des avions et des moteurs acquis », a déclaré le directeur financier Robert Simmons.
Ces avions sont déjà déployés au sein de la flotte de SkyWest, bien qu’ils ne soient pas tous en vol, a déclaré le directeur commercial Wade Steel.
« Certaines des cellules peuvent être au sol car nous optimisons actuellement notre situation de pilote », reconnaît-il.
La société est également engagée dans la vente de certains de ses « actifs CRJ excédentaires », ayant déjà vendu un nombre non divulgué d’avions pour 9 millions de dollars, avec des lettres d’intention pour de nouvelles ventes d’avions d’une valeur de 15 millions de dollars. Ces accords devraient être conclus au cours des deuxième et troisième trimestres, a déclaré SkyWest.
Comme pour tous les transporteurs régionaux aux États-Unis, SkyWest a souffert d’un taux élevé d’attrition des pilotes, car les principales compagnies aériennes américaines ont braconné leurs capitaines et copilotes pour répondre à la demande croissante. Mais la gravité de la situation s’est atténuée ces derniers temps, selon les dirigeants de SkyWest.
« Nous avons constaté une tendance positive dans l’attrition de nos capitaines », déclare Steel. « Avec l’attrition des capitaines plus faible que prévu, nous prévoyons que nos heures de bloc en 2023 seront en baisse de 14% par rapport à 2022, ce qui est une amélioration par rapport aux 19% (diminution) que nous avons communiqués le trimestre dernier. »
SkyWest exploite une flotte de 513 biréacteurs régionaux, dont 215 Embraer 175, 44 CRJ900, 114 CRJ700 et 140 CRJ200.
Elle compte actuellement 118 avions de la série CRJ en stock, selon les données des flottes de Cirium.
SkyWest n’est pas le seul à manquer de pilotes pour utiliser pleinement ses flottes. Quelque 500 jets sont stationnés pour 11 transporteurs régionaux opérant aux États-Unis – Skywest, Air Wisconsin, Endeavour Air, Envoy Air, PSA Airlines, Piedmont Airlines, Mesa Airlines, Horizon Air, GoJet Airlines, Republic Airways et CommuteAir.
