Spirit AeroSystems prévient que la viabilité de son activité reste incertaine, affirmant que ses réserves de trésorerie s’épuisent en raison de la forte réduction des cadences de production de Boeing et d’autres facteurs entraînant de lourdes pertes sur ses programmes Airbus et Boeing.
La société de Wichita a fait cette sombre prédiction dans son dossier réglementaire du troisième trimestre, publié le 5 novembre. Pendant ce temps, Spirit continue de travailler à la conclusion d’un accord en vertu duquel elle a l’intention d’être rachetée par Boeing à la mi-2025.
« Nous avons subi d’importantes pertes d’exploitation au cours des dernières années et avons identifié des conditions ou des événements qui soulèvent des doutes substantiels quant à notre capacité à poursuivre nos activités », indique le dossier de Spirit.
La société détenait 218 millions de dollars de trésorerie et équivalents de trésorerie le 26 septembre, mais prévoit que son déficit de trésorerie sera de 450 à 500 millions de dollars entre le trimestre en cours et le deuxième trimestre 2025.
« Nous aurons besoin d’obtenir des fonds supplémentaires pour soutenir nos opérations, car nous prévoyons de continuer à générer des pertes d’exploitation dans un avenir prévisible », indique le dossier financier du troisième trimestre de Spirit.
L’entreprise a « élaboré un plan destiné à améliorer ses liquidités » et pourrait devoir licencier ou mettre au chômage technique des travailleurs, indique son dossier sans plus de détails.
Mais le succès de ce plan est incertain.
« Il ne peut y avoir aucune garantie quant aux résultats de ces discussions ou que ces plans ou stratégies amélioreront suffisamment les besoins de liquidité de l’entreprise pour permettre la poursuite des opérations pendant au moins les douze prochains mois », a déclaré Spirit.
La société n’a pas répondu à une demande de commentaire. Boeing a refusé de commenter, renvoyant les questions à Spirit.
L’avertissement de Spirit intervient deux semaines après la publication de ses résultats financiers du troisième trimestre, qui comprenaient une perte de 477 millions de dollars. Cette perte reflète 243 millions de dollars de pertes à terme et d’autres ajustements liés à une production plus lente que prévu et à des coûts plus élevés affectant la production par Spirit de composants pour les Boeing 767 et 787 et les Airbus A220 et A350.
Dans le dossier financier, Spirit indique avoir perdu 1,5 milliard de dollars au cours des neuf premiers mois de 2024, s’ajoutant à des pertes de 616 millions de dollars l’année dernière, de 546 millions de dollars en 2022 et de 541 millions de dollars en 2021. Depuis 2021, ses opérations ont dépensé 1,9 milliard de dollars en espèces. .
Dans le même temps, les réserves de trésorerie et équivalents de trésorerie de l’entreprise se sont taries, passant de 824 millions de dollars fin 2023 à 218 millions de dollars au 26 septembre.
Pendant ce temps, Spirit détient 4,4 milliards de dollars de dettes, dont 426 millions de dollars de dette à court terme.
L’entreprise attribue ses difficultés financières à des facteurs tels que les changements dans les « processus de production et de livraison » mis en œuvre par Boeing. Il note que le 2 mars, Boeing a déclaré qu’il cesserait d’accepter les livraisons de pièces nécessitant une retouche ou qui doivent être installées « dans le désordre » – également connu sous le nom de « travail voyagé ».
À l’époque, Boeing tentait d’améliorer la qualité de sa production après qu’une erreur de fabrication ait entraîné la panne en vol, le 5 janvier, du bouchon de porte centrale d’un 737 Max 9. Cet incident a conduit Boeing à réduire les cadences de production du 737.
Puis, le 13 septembre, Boeing a arrêté complètement la production des 737, 767 et 777 lorsque ses machinistes se sont mis en grève. La grève vient de se terminer le 5 novembre, mais il faudra probablement des semaines avant que la production de Boeing ne reprenne son rythme.
Spirit « a connu des niveaux de stocks et d’actifs contractuels plus élevés, ainsi que des flux de trésorerie opérationnels plus faibles en raison de l’incapacité d’expédier physiquement et de facturer les produits finis à Boeing dans un délai aligné sur les activités de production », explique Spirit.
L’entreprise affirme que ses opérations et ses finances souffrent également de taux de production plus lents que prévu.
« La capacité de Boeing à augmenter ses cadences de production est régie par la FAA, et les cadences de production qui étaient prévues sont désormais limitées », indique le dossier de Spirit. « L’entreprise a continué à connaître des retards et a réalisé des coûts plus élevés que prévu en ce qui concerne ces processus de production et de livraison. »
Boeing a apporté une aide financière à Spirit, acceptant en avril d’avancer au fournisseur 425 millions de dollars ; en juin, Boeing a accepté de modifier cet accord pour fournir à Spirit 40 millions de dollars supplémentaires.
Spirit indique avoir contacté Boeing au sujet d’une nouvelle avance de fonds, ajoutant : « Rien ne peut garantir qu’un tel amendement sera conclu à des conditions acceptables, voire pas du tout ».
