Le Center for Strategic & International Studies (CSIS) a appelé au Japon à jouer un plus grand rôle dans les avions de maintenance, de réparation et de refonte des avions américains de l’Air Force (USAF) dans l’Asie-Pacifique.
Dans un nouveau rapport, le CSI note que le Japon fait face à des menaces militaires croissantes sous la forme de la Chine et de la Corée du Nord. En cas de conflit, la logistique est susceptible d’être contestée, ce qui rend difficile pour les avions et systèmes militaires américains de subir une réparation aux États-Unis.
Il note que bien qu’il y ait déjà un support MRO pour une large gamme de combats et de supports de l’USAF au Japon, environ 95% des systèmes nécessitent un transport aux États-Unis pour des travaux de réparation.
«Le Japon est un allié américain clé dans la région, possédant des capacités techniques avancées, une relation de longue date avec l’USAF et un accent stratégique accru sur sa propre base industrielle de défense», explique le CSIS.
«La collaboration MRO pourrait être mutuellement bénéfique pour le Japon et les États-Unis, offrant des économies de coûts, une demande prévisible et une intégration qui pourraient renforcer la dissuasion crédible contre un adversaire commun.»
Le rapport répertorie plusieurs obstacles qui limitent la croissance de l’USAF MRO au Japon. Il observe que l’USAF et la Marine américaine sont toujours en train de mener des examens de maintien de la main-d’œuvre avions, ce qui rend difficile l’évaluation de la demande d’opérations MRO en Asie-Pacifique.
D’autres défis à plus de travail MRO à l’étranger comprennent une préférence des États-Unis et de ses alliés pour travailler avec des entreprises appartenant aux États-Unis, des obstacles réglementaires tels que l’ITAR (trafic international dans les réglementations sur les armes) et une tendance américaine à la dépassement des informations.
Un autre défi est le financement: qui doit payer pour l’augmentation de l’USAF MRO au Japon?
Pourtant, le CSI dit que le renforcement de l’USAF MRO au Japon réduira considérablement les défis logistiques qui proviennent du transport des systèmes aux États-Unis pour réparer, et le feront – grâce à une meilleure disponibilité des avions – améliorer la dissuasion contre les adversaires.
«Les capacités de maintenance dans le pays réduisent le risque d’attaque contre des systèmes qui sont transportés vers et en provenance des États-Unis continentaux pour la maintenance et mettent ces systèmes disponibles plus rapidement», dit-il.
«Cela réduit également la demande d’actifs supplémentaires comme les pétroliers et garantit que les pilotes peuvent rester en avant.»
Le rapport exhorte les États-Unis et le Japon à accroître la capacité du MRO avant en s’appuyant sur les infrastructures existantes, en alignant les normes et en accélérant des projets conjoints. Il recommande également des signaux de demande clairs – tels que des contrats financés – pour encourager l’investissement de l’industrie.
Les deux gouvernements devraient réduire les obstacles à l’exportation et à la certification, effectuer des exercices de maintien conjoint et hiérarchiser les plateformes d’aéronefs courants, ajoute-t-il.
En outre, le CSI appelle le Japon à tirer parti de ses forces aérospatiales commerciales et à investir dans des installations et un travail qualifié pour soutenir l’entretien dans les théâtre.
