La Royaume-Uni Military Aviation Authority (MAA) a délivré un certificat de type militaire pour le protecteur des systèmes aéronautiques généraux (GA-ASI) de la Royal Force (RAF), alors que le service continue de développer sa flotte du système aérien piloté à distance.
Acquisition pour remplacer le système Reaper MQ-9A-Standard du Royaume-Uni, le nouveau modèle MQ-9B «a passé une évaluation rigoureuse de la navigabilité, la vérification est prudente de fonctionner sans restrictions géographiques, y compris sur des zones peuplées», a déclaré leframer américain.
Dix de 16 véhicules à air protecteur éventuels ont été livrés à ce jour, avec le type Basé à RAF Waddington dans le Lincolnshire, dans l’est de l’Angleterre.
Le PDG de GA-ASI, Linden Blue, décrit le jalon de la certification, qui a été autorisé le 29 avril et divulgué le 8 mai, comme «un effort herculéen et une réalisation séminale pour notre entreprise».
«Nous avons investi plus de 500 millions de dollars dans le cadre d’un effort de 11 ans pour développer un avion sans pilote qui répond aux normes rigoureuses de la navigabilité de l’OTAN», dit-il, faisant référence aux exigences de l’alliance Stanag 4671 Edition 2.
Les principales caractéristiques soutenant la certification militaire comprennent «la protection contre la foudre, la protection contre les incendies, les systèmes anti-ficsante et une approche de conception de blocs de construction en fatigue et en dommage», explique GA-ASI.
La campagne de test de la société a impliqué l’utilisation de trois actifs de vol, ainsi qu’une cellule d’essai statique qui a été soumise à des «charges de sol et de vol, une frappe d’oiseaux, une protection de la grêle et des tests de fatigue à grande échelle» totalisant l’équivalent de 120 000 heures de vol: trois fois la durée opérationnelle attendue de l’aéir.
De plus, il note que «le logiciel de mission est rigidement séparé du logiciel critique de vol», qui «améliorera sa fiabilité et sa flexibilité opérationnelle».
GA-ASI cite des ordres supplémentaires pour ses modèles MQ-9B SkyGuardian / Seguardien comme ayant été placé par BelgiqueCanada, Inde, Japon, Pologne, Taïwan et Commandement des opérations spéciales américaines.
«Nos clients ont besoin de ce type de certification, qui ouvrira un espace aérien civil pour leurs opérations de vol», explique Blue.
