Le gouvernement américain a inculpé un homme d’affaires californien pour avoir prétendument tenté de fournir des composants pour le McDonnell Douglas F-4 Phantom à l’Iran.
Jeffrey Nader aurait obtenu des composants non spécifiés pour des avions militaires, dont le F-4, affirmant qu’ils seraient utilisés par sa société basée en Californie, Pro Aero Capital, a affirmé le ministère américain de la Justice (DOJ) le 14 août.
« Cette action démontre l’engagement du ministère de la Justice à empêcher que des équipements de qualité militaire ne tombent entre les mains du régime iranien », a déclaré le procureur général adjoint Matthew Olsen de la division de la sécurité nationale du ministère de la Justice.
« Nous enquêterons avec acharnement sur les réseaux criminels qui fournissent des technologies sensibles à des gouvernements hostiles et répressifs, en violation des sanctions américaines, les perturberons et les poursuivrons. »
Le ministère de la Justice allègue qu’à partir de 2023 au moins, Nader et ses associés ont tenté d’exporter vers l’Iran « quatre types de composants d’avions, totalisant près de trois douzaines de pièces individuelles ».
Certains composants étaient destinés au F-4 Phantom, un type d’avion obtenu par l’Iran avant la révolution de 1979, qui a transformé Téhéran d’un allié de la guerre froide en un ennemi majeur des États-Unis.
Le ministère de la Justice affirme que « à plusieurs reprises », Nader a tenté d’agir sur la base de bons de commande provenant de l’Iran, en contactant des fournisseurs américains et en affirmant que Pro Aero serait l’utilisateur final.
Le FBI a également joué un rôle déterminant dans l’inculpation de Nader.
« Cet acte d’accusation souligne l’engagement du FBI à faire respecter les lois sur les exportations en tenant responsables ceux qui tenteraient de faire passer en contrebande du matériel militaire d’origine américaine au profit de l’Iran », a déclaré Robert Wells, directeur adjoint exécutif de la branche de la sécurité nationale du FBI.
« Tout contournement de la loi américaine sur le contrôle des exportations est inacceptable, et le FBI travaille avec diligence avec ses partenaires du monde entier pour rechercher et traduire en justice ceux qui violent les lois sur les exportations, ainsi que toutes les sociétés écrans qui soutiennent de telles activités. »
Malgré des décennies de sanctions, l’Iran a pu maintenir en service des avions américains tels que le F-4 et le Grumman F-14. Le régime aurait maintenu ses avions en vol grâce à la rétro-ingénierie, à la production locale de pièces détachées et à la cannibalisation des appareils.
L’Iran est également un important producteur de drones d’attaque unidirectionnels, fournissant le HESA Shahed 136 à Moscou pour soutenir l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
