Les rafales de vent ressenties lors de l'arrondi ont conduit un ATR 72-600 d'Emerald Airlines à se poser lourdement à Belfast City, endommageant son train d'atterrissage, avant que le turbopropulseur n'effectue une remise des gaz et ne se déroute.
L'avion, arrivé d'Édimbourg le 30 décembre de l'année dernière, effectuait une deuxième approche de la piste 22 de Belfast City – la première ayant été interrompue en raison de rafales de vent déstabilisantes.
« Les conditions de la deuxième tentative étaient plus bénignes », déclare la Direction britannique des enquêtes sur les accidents aériens. « L'approche se serait déroulée sans incident jusqu'à ce que l'avion soit arrondi pour l'atterrissage. »
Il indique que les effets du vent ont fait que l'avion a atterri « fermement » sur son train d'atterrissage principal gauche, avant de rebondir et d'entrer en contact avec le train avant de la piste.
Le commandant de bord a effectué une remise des gaz et l'avion s'est dérouté vers Belfast Aldergrove – l'aéroport international de la ville – où il a atterri sans autre incident.
Aucun des 53 passagers et des quatre membres d'équipage n'a été blessé, mais l'ATR, qui avait subi un impact de 2,2 g, a subi un axe de roue avant plié et des dommages au pneu avant.
ATR a déterminé que le train avant et le train principal gauche avaient subi des charges dépassant les limites autorisées, nécessitant leur remplacement. L'avion impliqué, le G-CMMT, est une cellule de 2013.
Les enquêteurs ont constaté que, lors de la deuxième approche, le vent du sud-est se situait dans la limite maximale recommandée de vent traversier de 28 nœuds.
Les informations de l'enregistreur de données de vol ont montré qu'en dessous de 500 pieds, la vitesse anémométrique avait fluctué d'environ 10 kt par rapport à la vitesse d'approche cible de 120 kt, à la fois au-dessus et en dessous.
Lorsque l'ATR est descendu en dessous de 70 pieds, la vitesse « est devenue brièvement plus instable », indique l'enquête, atteignant une moyenne d'environ 134 kt lorsque le turbopropulseur s'approchait de l'arrondi, puis chutant à 124-130 kt dans les 2 secondes précédant l'atterrissage.
Selon la publication d'information aéronautique britannique, les pilotes s'approchant de la piste 22 de Belfast City par vent du sud-est devraient s'attendre à des turbulences ou à un cisaillement du vent.
