Un avion de combat russe a évité de peu d’entrer en collision avec un avion militaire américain lors d’une interception au large des côtes de l’Alaska.
L’incident s’est produit le 23 septembre, lors de ce qui est devenu un phénomène courant d’interception de bombardiers russes à long rayon d’action sondant la zone d’interdiction de défense aérienne de l’Alaska (ADIZ) – un terme amorphe désignant l’espace aérien non souverain patrouillé par les forces militaires d’un pays.
Un chasseur Lockheed Martin F-16 de l’US Air Force (USAF) avait été envoyé pour observer un bombardier à turbopropulseur russe Tupolev Tu-95, un processus que le Commandement conjoint américano-canadien de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord (NORAD) qualifie de « routine ».
Cependant, lors de l’interception du bombardier Tupolev, un chasseur russe Sukhoi Su-35 a dépassé le F-16 apparemment sans avertissement – passant à quelques mètres du Viper.
« Les avions du NORAD ont procédé à une interception sûre et disciplinée d’avions militaires russes dans l’ADIZ de l’Alaska », a déclaré le général Gregory Guillot de l’USAF le 23 septembre. « Le comportement d’un Su-35 russe était dangereux, non professionnel et mettait tout le monde en danger. »
« Ce n’est pas ce que l’on verrait dans une force aérienne professionnelle », a ajouté Guillot, qui supervise le Commandement nord des États-Unis, y compris le NORAD.
Des séquences vidéo du cockpit de l’incident publiées par NORAD semblent montrer le F-16 traînant le Tu-95 hors de l’aile droite du bombardier, en faisant correspondre sa trajectoire et sa vitesse. Le bimoteur Su-35, arborant le camouflage bleu et gris emblématique des forces de l’aviation tactique russes, explose soudainement dans le cadre depuis le côté gauche du F-16, coupant violemment le nez de l’avion américain.
Le Flanker russe manœuvre de manière agressive, effectuant un virage incliné de près de 90°, avec son cockpit et ses stabilisateurs verticaux orientés vers le F-16, avant de se stabiliser devant la Viper.
On peut entendre le pilote américain prononcer un juron indéchiffrable, s’éloignant rapidement et vers la droite lorsque le Su-35 apparaît.
Aucun blessé ni dommage matériel n’a été signalé suite à l’incident.
Bien que cet incident particulier soit remarquable par les tactiques agressives mises en œuvre, de telles interceptions sont devenues trop commun.
En 2021, l’officier militaire de l’époque en Alaska, le lieutenant-général David Krum, a décrit la présence russe autour du territoire le plus septentrional des États-Unis comme « l’activité la plus élevée que nous ayons eue depuis la chute de l’Union soviétique », lors d’un discours lors d’un congrès aérien et spatial. Événement de l’Association des Forces. Krum a depuis pris sa retraite.
Plus récemment, un sortie conjointe Des bombardiers russes et chinois ont été interceptés au large des côtes de l’Alaska en juillet – ce qui semble être la première fois que des avions militaires des deux pays étaient rencontrés opérant ensemble aussi près du territoire américain.
À la suite d’interceptions, les responsables américains s’empressent généralement de noter que l’ADIZ commence « là où se termine l’espace aérien souverain » et qu’elle constitue officiellement un territoire international.
D’autres pays utilisent de telles zones d’identification en dehors de leur espace aérien souverain, notamment des acteurs majeurs en Europe, au Moyen-Orient, en Asie et en Amérique du Nord. Cette pratique n’est pas spécifiquement régie par un accord international.
