Le gouvernement américain a considérablement augmenté la portée d’une vente potentielle de combattants Lockheed Martin F-16C / D 70/72 aux Philippines.
La vente potentielle révisée comprend des jets de 20 blocs 70/72 – 16 versions C à un siège unique et quatre versions D à deux places – ainsi que des armes et d’autres équipements, selon la US Defence Security Cooperation Agency (DSCA).
Ceci est nettement plus que la vente potentielle décrite en 2021, ce qui concernait 12 avions.
La valeur de l’accord possible révisé est de 5,6 milliards de dollars, soit plus du double de la valeur de 2,4 milliards de dollars en 2021.
La nouvelle offre militaire étrangère (FMS) contient également beaucoup plus d’armes, avec 112 Raytheon AIM-120C-8 missiles avancés d’air à air, contre seulement 24 armes de ce type en 2021.
Les missiles Siède 40 Raytheon AIM-9x et les bombes de petit diamètre de 36 GBU-39b, ni l’un ni l’autre n’ont été répertoriées en 2021.
D’autres nouveaux systèmes incluent le système de guerre électronique AN / ALQ-254 VIPER SHIELD, les systèmes de recherche et de piste infrarouges et des équipements cryptographiques et de communication plus avancés.
«La vente proposée améliorera la capacité de la Force aérienne philippine à effectuer une sensibilisation au domaine maritime et des missions de soutien aérien étroites et améliorer sa suppression des défenses aériennes ennemies et des capacités d’interdiction aérienne», explique le DSCA.
«Cette vente augmentera également la capacité des forces armées des Philippines à protéger les intérêts et le territoire vitaux, ainsi que pour étendre l’interopérabilité avec les forces américaines. Les Philippines n’auront aucune difficulté à absorber cet équipement dans ses forces armées.»
Les remarques reflètent un changement par rapport à ceux du cas FMS 2021, qui se sont concentrés sur l’utilité du F-16 pour les travaux de contre-insurrection.
L’affaire FMS mise à jour survient une semaine après une visite du secrétaire américain à la défense Pete Hegseth à Manille. Au cours de la visite, il a réitéré la relation de défense entre les deux pays dans le contexte de l’agression militaire chinoise en mer de Chine méridionale.
Au milieu de la menace chinoise, Manille a eu une ambition de longue date d’acheter des combattants avancés. D’autres options pourraient inclure le SAAB Gripen et la Korea Aerospace Industries (KAI) KF-21.
Pour le moment, le pilier de la Philippine Air Force est de 11 Kai FA-50. Manille exploitait auparavant 12 FA-50, mais une a été perdue dans un accident de début de mars.
