Le prototype 2X du développeur allemand de véhicules électriques à décollage et atterrissage vertical (eVTOL) Volocopter a fait ses débuts en vol NBAA mardi, poursuivant son offensive de charme pour convaincre le public de l’attrait de la mobilité aérienne avancée.
« Nous sommes ici pour profiter de l’occasion de présenter nos avions au public, car il s’agit de quelque chose de complètement nouveau et que personne n’a vu auparavant », a déclaré le 17 octobre Oliver Reinhardt, responsable des risques et de la certification de l’entreprise.
« Cela contribue à renforcer la perception du public et à montrer que c’est une très bonne chose. »
L’avion multirotor a décollé de la rampe de l’aéroport Henderson Executive vers 12 h 05, heure locale, et a tracé une trajectoire au-dessus de l’extrémité nord des voies de circulation du terrain pendant environ 6 minutes. La plupart des visiteurs de l’exposition statique n’ont pratiquement rien entendu.
« Il est absolument silencieux, il vole en douceur et c’est quelque chose de pratique qui s’intègre vraiment dans le paysage de chaque ville », explique Reinhardt.
La société s’attend à ce que son taxi aérien biplace piloté VoloCity soit certifié de type en Europe au début de l’année prochaine, avant le lancement prévu de services commerciaux réguliers aux Jeux Olympiques de Paris en juillet. Cela signifie que l’entreprise sera probablement l’une des premières au monde à lancer des opérations régulières de taxi aérien.
Volocopter prévoit initialement cinq routes, mais Reinhardt ne révèle pas le nombre d’avions qui assureront ces services.
La plupart des entreprises de mobilité aérienne les plus avancées considèrent les États-Unis comme le marché le plus lucratif pour ces véhicules, et Volocopter ne tardera pas à être diffusé aux heures de grande écoute de ce côté-ci de l’Atlantique également.
« Nous serons bientôt prêts et nous aurons également un chemin clair vers la certification ici aux États-Unis », dit-il. « Juste après notre certification de type en Europe, nous espérons obtenir une validation ici et pouvoir opérer ici. »
« Ici, à la NBAA, nous recherchons les possibilités, les marchés, et nous avons clairement besoin de partenaires dans ce pays aussi », ajoute-t-il.
Volocopter devrait voler à nouveau au stand d’exposition statique d’Henderson mercredi et jeudi à 10h00, heure locale.
