Wizz Air a pour objectif de n’exploiter aucun avion en location avec équipage d’ici la fin octobre, après que Pratt & Whitney ait réalisé des délais d’exécution plus rapides que prévu de certaines des inspections des moteurs PW1000G qui ont cloué au sol une partie importante de sa flotte.
La compagnie aérienne low cost européenne a utilisé huit avions loués avec équipage dans le cadre d’une série de mesures visant à surmonter les immobilisations liées aux inspections. Ces mesures, notamment la prolongation des contrats de location des avions existants et la poursuite de la livraison de nouveaux appareils, permettent à la compagnie aérienne, qui vise la croissance, de prévoir une capacité stable au cours de l’exercice débutant en avril.
S’exprimant lors de la conférence de presse sur les résultats du premier trimestre fiscal de la compagnie aérienne, le 1er août, le directeur général de Wizz, Jozsef Varadi, a expliqué que la compagnie aérienne s’attendait à ce que les immobilisations atteignent un pic d’environ 55 avions cette année, mais qu’au lieu de cela, le nombre était susceptible d’être de 47, sur une flotte d’environ 220 jets.
« Nous nous sommes retrouvés avec 46 avions au sol à la fin de la période de référence et nous prévoyons que ce nombre atteindra un pic à 47 », dit-il.
« À l’époque où nous envisagions la location avec équipage comme solution pour combler le déficit de capacité… la prévision était de 55 avions. »
Tout en notant que la situation des immobilisations liées à P&W est « très compliquée… et très difficile à modéliser » et que l’hypothèse de travail de Wizz est toujours que chaque révision de moteur durera 300 jours, Varadi dit que le motoriste a réalisé des visites d’atelier plus rapides que prévu dans certains cas.
« Pratt a été en mesure d’identifier des opportunités de transformation rapide », déclare-t-il. « Cela signifie que nous amenons le moteur à l’atelier, qu’il faut 50 à 60 jours pour effectuer la visite en atelier et que nous pouvons remettre le moteur sur l’avion. »
Varadi note cependant que ces avions à rotation rapide « atteindront le prochain cycle de maintenance assez rapidement », ce qui rendra nécessaire une autre visite en atelier.
« Donc, sur trois ou quatre ans, vous ne gagnez pas vraiment de temps… vous déplacez simplement l’équilibre d’un endroit à un autre, mais nous pensons que c’est toujours une meilleure solution compte tenu de la situation actuelle », dit-il.
Dans le cadre de ce développement, trois des jets loués par Wizz Air devaient être restitués à leurs propriétaires à la fin de la saison estivale, explique M. Varadi. Mais cinq d’entre eux devaient être conservés pendant toute l’année fiscale, ce qui signifie que le transporteur négocie actuellement avec les bailleurs pour les restituer plus tôt que prévu, compte tenu du nombre réduit de ses propres jets au sol.
« Nous envisageons de mettre fin progressivement aux opérations de location avec équipage d’ici la fin du mois d’octobre », déclare Varadi.
Le patron de Wizz s’exprimait alors que le transporteur annonçait une baisse de son bénéfice net d’avril à juin à 1,2 million d’euros (1,3 million de dollars), contre 61,1 millions d’euros un an plus tôt.
Le chiffre d’affaires est en hausse de 2% à 1,3 milliard d’euros, avec un résultat opérationnel en baisse de 44% à 45 millions d’euros.
Outre le coût de la location avec équipage des avions – et l’impact de leur petit gabarit sur les rendements – Wizz affirme également que sa rentabilité a été affectée par les effets négatifs des taux de change.
Le revenu par siège-kilomètre offert (RASK) a augmenté de 3,1 % au cours du trimestre, mais Wizz note une certaine faiblesse de la demande et des rendements au cours de la période juillet-septembre, décrivant cela comme une « modération de la hausse de l’environnement de rendement ».
Le bénéfice net de RASK devrait continuer à augmenter de « 1 à 5 % » pour l’ensemble de l’exercice et atteindre un bénéfice net de 350 à 450 millions d’euros, contre 500 à 600 millions d’euros auparavant.
