ZeroAvia a signé un protocole d'accord avec le fournisseur MRO FEAM Aero alors que le développeur de groupes motopropulseurs tente de mettre en place un réseau de maintenance pour son système de propulsion avant l'entrée en service.
Son accord avec FEAM Aero, basé en Floride, couvre les activités de modernisation, de maintenance et de support technique pour les opérateurs cherchant à convertir leurs avions pour utiliser le groupe motopropulseur à pile à combustible.
ZeroAvia a demandé aux régulateurs la certification de son groupe motopropulseur initial ZA600 de 600 kW pour les types de 9 à 19 sièges, mais travaille déjà sur un successeur plus puissant, le ZA2000 de 2 à 5 MW, conçu pour les avions régionaux de 40 à 80 sièges.
L'entrée en service du ZA2000 est prévue pour 2027. ZeroAvia note que FEAM Aero dessert déjà des flottes pertinentes pour ce groupe motopropulseur, notamment les turbopropulseurs De Havilland Canada Dash 8 et les jets de la famille Bombardier CRJ.
Dans le cadre de cet accord, FEAM Aero étudiera la possibilité d'établir une installation de production d'hydrogène vert sur l'un de ses sites aux États-Unis, permettant ainsi de soutenir les premiers travaux de modernisation, de test et de formation.
« ZeroAvia a besoin de s'associer pour construire un réseau capable de soutenir nos clients qui envisagent déjà d'abandonner les moteurs à combustion. FEAM Aero possède un historique de service exceptionnel et une concentration sans compromis sur la sécurité et la qualité, ainsi qu'un fort alignement avec les objectifs de ZeroAvia. valeurs », déclare James Peck, directeur clientèle de l'entreprise.
ZeroAvia a testé en vol un prototype de son système ZA600 à bord d'un avion Dornier 228 modifié (G-HFZA) sur sa base britannique de Kemble, Gloucestershire, au cours des 15 derniers mois.
On ne sait pas exactement combien de vols l’avion a volé récemment, la phase initiale d’essais en vol s’étant terminée l’année dernière. Mais le site Web de suivi des vols FlightAware montre qu'une courte sortie a eu lieu le 4 avril.
ZeroAvia a indiqué en novembre de l'année dernière qu'elle prévoyait d'effectuer des vols point à point de l'avion fin 2023 ou début 2024.
