Textron Aviation a confirmé la commande de la start-up californienne Surf Air Mobility pour les 20 premiers Cessna Grand Caravan qui seront convertis avec une technologie de groupe motopropulseur électrique et hybride-électrique en développement.
Textron Aviation, société mère de Cessna, a déclaré le 26 septembre que Surf avait payé la caution pour ses 20 premiers turbopropulseurs monomoteurs, les livraisons devant commencer au premier semestre 2024.
Surf Air détient des commandes pour 100 Cessna Caravan au total – avec des options pour 50 avions supplémentaires – et un accord pour être le fournisseur exclusif de Textron de « certaines technologies de groupe motopropulseur électrique à batterie et hybride-électrique pour le Cessna Grand Caravan ».
« L’adaptabilité du Cessna Caravan aux opérations de passagers et de fret en fait une plate-forme idéale pour les innovations en matière de propulsion hybride électrique et électrique », déclare Lanni O’Bannion, vice-président principal des ventes mondiales et des opérations aériennes de Textron. « Cette relation exclusive démontre l’engagement de Textron Aviation envers l’avenir du vol durable. »
Surf Air, basé à Los Angeles, prévoit d’utiliser des Cessna Caravans électriques sur l’ensemble de son réseau prévu, « connectant davantage d’aéroports à des services directs court-courriers à travers les États-Unis, en vue de créer une plate-forme régionale de transport de masse pour connecter durablement les communautés », a déclaré Textron. .
La start-up prévoit de développer et de certifier ses systèmes de propulsion « EP1 » grâce à des partenariats avec AeroTEC, MagniX et Textron, et vise une certification de type en 2026.
En juillet, la société a finalisé son acquisition du transporteur régional américain Southern Airways dans le cadre de la cotation de Surf à la Bourse de New York.
« Nous sommes désormais bien placés pour construire une plate-forme qui offre à nos clients des voyages régionaux accessibles, abordables et durables », avait alors déclaré le directeur général Stan Little. « Notre inscription publique n’est que le début. »
